Che cos'è la schiavitù?
La schiavitù è il regime di lavoro in cui uomini e donne sono costretti a svolgere compiti senza ricevere alcun tipo di remunerazione.
Inoltre, le persone schiavizzate hanno le loro libertà limitate, poiché sono considerate proprietà dei loro padroni e possono essere vendute o scambiate come merce.
Questo tipo di lavoro era ampiamente utilizzato in Brasile, ma anche in diverse parti del mondo in periodi diversi.
Attualmente il regime schiavista è illegale, tuttavia ci sono ancora molti lavoratori che vivono in condizioni simili alla schiavitù.
Origine del sistema schiavistico nel mondo
Il lavoro da schiavi è una pratica che permea la storia del mondo. La sua origine è legata alle guerre e alle conquiste di territori, dove i popoli sconfitti venivano sottoposti ai lavori forzati da parte dei conquistatori.
Per quanto è noto, gli inizi della schiavitù provengono dal Medio Oriente (Vecchio Oriente), ma anche persone nelle Americhe come i Maya servivano come prigionieri.
Tale attività faceva parte di tutte le civiltà antiche come gli Assiri, gli Ebrei, Babilonesi, Egizi, Greci e Romani, le loro caratteristiche variano a seconda del contesto di ogni posto.
L'ultimo posto nel mondo ad abolire ufficialmente la schiavitù è stata la Mauritania, rendendo la pratica illegale solo nel 1981.
Com'era la schiavitù nell'antichità?
Le civiltà greca e romana sono considerate pilastri fondamentali delle società occidentali contemporanee. Quindi, per capire come avvenne la schiavitù nell'antichità e nel mondo, è necessario analizzare come avvenne questo regime in quei luoghi.
La Grecia emerse intorno ai 2000 anni a.. ed era costituito da popolazioni nomadi. Lì, circa 500-700 anni a. C., le cosiddette città-stato (o poliziotti). Atene e Sparta sono state le più significative poliziotti Greci, dove la schiavitù era una realtà.
Schiavitù ad Atene
Nel Atene, il sistema prevalente permetteva che il potere decisionale rimanesse solo nelle mani di uomini liberi e proprietari, cioè di una piccola parte della popolazione.
I lavoratori di quella società erano prigionieri di guerra trasformati in schiavi. Coloro che volevano pagare i debiti potevano essere anche schiavi. È stato stabilito che durante un periodo stabilito l'individuo avrebbe fornito servizi senza remunerazione per cancellare il suo debito.
Nelle città svolgevano vari tipi di lavori, dai servizi domestici alle professioni qualificate, e nelle campagne svolgevano compiti agricoli e minerari.
Nel caso dei lavoratori minerari e della terra, le loro vite sono state consumate in faticosi carichi di lavoro manuale e le loro condizioni di vita erano le peggiori possibili.
Gli schiavi domestici, tuttavia, vivevano in circostanze un po' migliori e potevano comprare la loro libertà se potevano.
In ogni caso, schiavi, stranieri e donne non erano considerati cittadini.
Schiavitù a Sparta
Sparta era una città costituita da un regime militarista, dove i cittadini spartani, uomini e donne, ricevevano un addestramento incentrato sulla guerra.
In quella città la schiavitù era una pratica statale, il che significa che gli schiavi non avevano un proprietario specifico. Queste persone sono state chiamate iloti e sono stati soggiogati da quando gli Spartani conquistarono il luogo e arrivarono a dominare la popolazione.
Gli iloti svolgevano tutti i tipi di compiti, da quelli agricoli a quelli domestici, e venivano anche acquisiti attraverso guerre o commerci.
La schiavitù nell'antica Roma
Roma era una potenza nell'antichità e intorno al I secolo a.C. a., aveva già conquistato diversi territori.
La società romana era divisa tra patrizi, popolani e schiavi. I patrizi erano i detentori del potere e della proprietà. I popolani erano i lavoratori della terra, piccoli mercanti e artigiani.
Gli schiavi erano persone acquisite attraverso conquiste o anche il commercio umano.
Le loro funzioni erano legate al lavoro agrario, ma c'erano anche schiavi addestrati come gladiatori, musicisti, giocolieri, scrivani.
I gladiatori erano costretti a combattersi fino alla morte o ad affrontare animali feroci. La vita di questi uomini non aveva alcun valore per la società, poiché la loro funzione era quella di garantire il divertimento alla popolazione romana.
Uno di questi combattenti era Spartacus, un uomo che si ribellò alla situazione a cui erano sottoposti gli schiavi e è riuscito a radunare un gran numero di persone per formare un esercito per combattere per la fine del schiavitù. Dopo due anni, la legione degli schiavi fu contenuta dai soldati romani e massacrata.
Schiavitù nelle Americhe e in Brasile
Il sistema degli schiavi si estese oltre l'antichità e si sviluppò in diverse regioni.
La schiavitù moderna inizia con la scoperta delle Americhe e la colonizzazione di questo continente da parte di portoghesi, spagnoli, inglesi, francesi, inglesi, olandesi e svedesi. Era la prima volta nella storia che la giustificazione per il dominio delle persone era la motivazione razziale.
Così, nei territori colonizzati del continente americano, la schiavitù era una realtà indipendente dal paese europeo che la occupava. Dapprima con la riduzione in schiavitù delle popolazioni autoctone e, successivamente, con l'arrivo di migliaia di africani, che furono sradicati con la forza dai loro luoghi di origine.
Il lavoro africano fu utilizzato anche negli Stati Uniti, nel Nord America, soprattutto nelle piantagioni di cotone, nel XVIII e XIX secolo, venendo abolito nel 1863.
Schiavitù indigena in territorio brasiliano
In Brasile, quando nel 1500 sbarcarono i portoghesi, iniziò un movimento di avvicinamento e di dominazione delle popolazioni indigene che qui abitavano.
In questo modo, principalmente tra il 1540 e il 1570 circa, la popolazione indigena fu soggiogata e ridotta in schiavitù, essendo impiegata nell'estrazione del pau-brasil, nei lavori agricoli e in altre mansioni.
Tuttavia, diversi fattori hanno contribuito alla sostituzione di questa forza lavoro. Tra questi l'intensa mortalità dovuta alle epidemie acquisite dai bianchi e il fatto che queste popolazioni sono difficili da controllare perché conoscono il territorio e le foreste.
Schiavitù africana nella colonia del Brasile
La schiavitù della popolazione africana era un modo redditizio che il Portogallo trovava per rifornire la forza lavoro in Brasile.
In questo modo, individui di diverse etnie venivano portati in Brasile attraverso la tratta degli schiavi, su navi stipate di persone in condizioni disumane.
Arrivate qui, queste persone sono state vendute con l'obiettivo di lavorare nelle più svariate funzioni.
Hanno lavorato sia nelle piantagioni di canna da zucchero e caffè, sia nei servizi minerari, edili, domestici e urbani.
Le condizioni a cui erano sottoposti questi individui erano talmente precarie che, a seconda del tipo di servizio svolto, la vita media di uno schiavo si aggirava intorno ai 10 anni. Inoltre, le punizioni erano frequenti e facevano parte della struttura del dominio.
Per approfondire l'argomento leggi: schiavitù in Brasile
Movimenti ribelli e fine della schiavitù in Brasile
C'era resistenza da parte della popolazione schiavizzata in Brasile. Gli uomini e le donne di colore che riuscirono a sfuggire alla prigionia si organizzarono in quilombos.
I quilombos erano comunità composte da africani in fuga e altre persone emarginate. Lì era possibile per loro esercitare le loro convinzioni e vivere in armonia. Organizzazioni simili hanno avuto luogo anche nelle regioni dell'America spagnola.
In Brasile, il raggruppamento più noto era il Quilombo dos Palmares, che aveva in testa Zumbi dos Palmares.
Dopo aver beneficiato troppo della forza lavoro nera, il governo portoghese subì pressioni dall'Inghilterra per abolire la schiavitù nelle sue colonie.
Una volta proclamata l'indipendenza, gli inglesi continuarono a insistere sulla necessità di abolire il lavoro degli schiavi. Al suo interno sorgono movimenti ribelli e abolizionisti, vengono create alcune leggi con l'obiettivo di estinguere la schiavitù. Fino al 1888 fu firmata la Legge Aurea, che vietava la pratica che durò per circa 4 secoli.
Ad ogni modo, anche liberati, i lavoratori neri rimasero in condizioni precarie e senza opportunità di lavoro, poiché furono sostituiti da manodopera immigrata.
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Schiavitù contemporanea: opere analoghe alla schiavitù
Pur trattandosi di un'attività illegale, oggi in molte parti del mondo persistono modelli di lavoro simili alla schiavitù. Si verifica quando i lavoratori sono posti in situazioni in cui la loro libertà viene revocata, sia per coercizione, violenza o presunti debiti.
Possiamo citare India, Cina, Pakistan, Bangladesh e Uzbekistan come paesi che hanno un gran numero di persone in questa situazione. Il lavoro nelle industrie tessili è un esempio di dove viene impiegata la schiavitù in questi luoghi.
Tuttavia, questa realtà è presente in tutto il mondo, anche nei paesi europei, con lo sfruttamento sessuale, ad esempio.
In Brasile, il lavoro analogo alla schiavitù è concentrato nelle aree rurali, ma anche nell'edilizia civile. La maggior parte delle persone colpite sono uomini tra i 15 ei 40 anni, analfabeti o semianalfabeti.
La triste eredità della schiavitù in Brasile
Oggi il Brasile raccoglie i frutti della schiavitù, la principale delle quali è la disuguaglianza.
Sfortunatamente, c'è ancora un comportamento oppressivo contro i neri, una conseguenza del razzismo strutturale. Inoltre, è possibile vedere che la maggior parte delle persone che appartengono alle classi meno favorite sono nere.
Il razzismo è evidente in molte situazioni, i giovani neri sono le maggiori vittime di omicidi, per esempio.
Anche la popolazione carceraria è per lo più nera, così come il contingente di disoccupati o sottoccupati nel Paese.
Le donne di colore sono quelle che muoiono di più per aborti falliti o sono imprigionate a causa della criminalizzazione della pratica. Sono anche quelle che subiscono maggiormente la violenza ostetrica, quella commessa durante il parto.
Pertanto, è dovere della società brasiliana osservare e comprendere il suo passato per organizzarsi alla ricerca di un'armoniosa convivenza e collettività, dove tutte le persone hanno uguali opportunità.
Anche lo Stato ha un ruolo importante, dovendo creare politiche pubbliche che possano favorire la fine delle disuguaglianze e risolvere questo storico debito con i neri.
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