Pedro Álvares Cabral era un browser ed esploratore portoghese responsabile del ritrovamento, nel 1500, delle terre appartenenti al Brasile.
Nacque nel 1467 nel Castello di Belmonte, a Beira Baixa, in Portogallo. La sua famiglia, i Cabral, era un'antica e ricca famiglia nobile portoghese.
I Cabral provenivano dalla stirpe di Carano, il leggendario primo re di Macedonia che, a sua volta, era un discendente del semidio greco Ercole.
Lo stemma dei Cabral è raffigurato con due capre viola - da cui deriva il nome della famiglia, in un campo d'argento. Il viola significa fedeltà e capra umiltà.
Da giovane, Cabral fu portato a risiedere nella provincia interna. Lì ricevette una buona educazione, studiando materie come le scienze umane e la tattica armata, sotto la tutela dei maestri di corte di Afonso V.
La sua ascesa iniziò quando, all'età di 16 anni, D. Giovanni II lo nominò nobile. Fu anche un comandante militare, navigatore ed esploratore portoghese, probabilmente il primo europeo in Brasile.
Ha acquisito una grande esperienza nella navigazione e nella diplomazia. Ma, dopo aver compiuto le sue più grandi imprese, diminuirà la preferenza del re a favore di Vasco da Gama, momento in cui si ritira dalla vita pubblica.
Pedro Álvares Cabral era sposato con D. Isabel de Castro, e morì nel 1520 a Santarém, dove visse durante i suoi ultimi anni. La causa della sua morte non è nota.
I successi di Cabral furono dimenticati per secoli. Dopo l'indipendenza del Brasile, nel XIX secolo, le sue imprese furono riaffermate dallo stesso imperatore Pedro II del Brasile, studioso e studioso dei temi della storia.
A questo proposito, vale la pena ricordare che gli storici differiscono sul fatto che Cabral abbia effettivamente scoperto il Brasile di proposito o accidentalmente, come indicano i documenti.
Principali successi di Pedro Álvares Cabral
Poiché Vasco da Gama riuscì a raggiungere le Indie nel 1498, divenne chiara la possibilità di profitti esplorando la nuova rotta commerciale verso l'Oriente.
Così, Pedro Álvares Cabral viene incaricato dal re Manuele I del Portogallo di comandare la seconda spedizione nelle Indie, nel 1500. Con 33 anni, un grande squadrone di 13 navi e più di mille uomini, Cabral iniziò il suo viaggio.
Qualche anno prima Cristoforo Colombo era già arrivato nel continente americano, più precisamente nel 1492.
La spedizione di Cabral arrivò a Calicut il 15 settembre, dove furono ricevuti con ferro e fuoco dagli indù.
I locali furono sconfitti e soggiogati, ma a costo di diverse navi, tra cui quella di Bartolomeu Dias. Bartolomeu Dias fu un'altra figura di spicco in questo periodo, per essere naufragato nei pressi del Capo di Buona Speranza, sopravvivendo e attraversando il continente fino a tornare nei domini portoghesi.
Tuttavia, nonostante tutti i danni alle vite umane e alle navi, la missione di Cabral fu considerata un successo. Ciò era dovuto ai profitti che l'hanno preceduta, relativi alla nuova rotta commerciale delle spezie.
L'obiettivo di questa impresa era rompere il monopolio degli italiani e degli arabi per le spezie redditizie. Allo stesso tempo, doveva formare e consolidare le relazioni commerciali e diplomatiche in India.
Scoperta del Brasile
Sotto la direzione di Vasco da Gama, Cabral tentò di aggirare il Capo di Buona Speranza, ma fece la famosa deviazione a sud-ovest di cui tanto discutono gli studiosi. Così, il 22 aprile 1500, arrivò sulla costa brasiliana. Questo evento è stato registrato come la "scoperta" del Brasile.
A prima vista il territorio era chiamato Monte Pascoal, per le formazioni di rilievo emerse nei pressi della costa di Bahia.
I portoghesi non attribuivano molto valore al territorio scoperto, poiché avevano un altro obiettivo, poiché stavano cercando in quel momento una via commerciale praticabile verso l'est.
Vale la pena notare che il nuovo territorio rientrava nei limiti portoghesi del Trattato di Tordesillas, che consentiva alla Corona portoghese di rivendicare quelle terre.
Nell'anno in cui arrivò in Brasile, Cabral ordinò l'invio immediato di una nave comandata dal miglior navigatore della flotta in Portogallo, per portare la notizia della scoperta al re.
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