Le maschere africane sono elementi culturali di estrema importanza per i diversi popoli che integrare l'Africa, in particolare per i paesi della regione subsahariana, situata a sud del deserto di Sahara.
Ci sono molti tipi, significati, usi e materiali che compongono questi pezzi e le stesse persone possono avere diverse maschere.
Questi oggetti fanno parte dell'enorme ricchezza del continente africano, e divennero noti in Occidente, in gran parte, a causa delle avanguardie artistiche europee. Alcuni artisti di queste correnti iniziarono a integrare nelle proprie opere chiari riferimenti all'arte africana.
Maschere e rituali africani
Pur essendo riconosciute come oggetti artistici, le maschere africane, in realtà, rappresentano molto più che semplici oggetti di scena per le popolazioni che le utilizzano. Sono simboli rituali che hanno il potere di avvicinare le persone alla spiritualità.
Questi pezzi sono prodotti come strumenti essenziali in vari riti, come riti di iniziazione, nascite, funerali, celebrazioni, matrimoni, cure per i malati e altre occasioni importanti.
In generale, i rituali prevedono anche musica e danza, oltre al proprio abbigliamento. Si crea un'atmosfera "magica" per trasformare i partecipanti che indossano le maschere in rappresentazioni di antenati, spiriti, animali e divinità.
Guarda un video del popolo Dogon in Mali durante un rituale.
Tipi e significati delle maschere africane
Le maschere africane hanno significati diversi tra loro, a seconda dell'occasione, della cultura e delle persone che le indossano.
Alcuni hanno forme astratte con motivi geometrici, come i pezzi usati dal popolo Bwa, che si trova in Burkina Faso. Per loro, questo tipo di ornamento è direttamente correlato agli spiriti della foresta, esseri invisibili.
I Senufo della Costa d'Avorio, invece, indossano maschere che valorizzano la pazienza e il pacifismo, espressi attraverso gli occhi socchiusi.
A differenza di loro, i Grebo, anch'essi della Costa d'Avorio, indossano maschere che mostrano occhi ampi e rotondi. Questo tipo di sguardo è legato a uno stato di attenzione e ad un atteggiamento arrabbiato.
Esistono anche maschere che fungono da simboli di animali, facendo risaltare le caratteristiche di questi animali, come ad esempio la forza del bufalo.
Alcune culture usano anche rappresentazioni femminili nelle loro maschere, come la cultura Punu in Gabon, il popolo Baga in Guinea-Bissau e l'Idia in Benin.
Produzione e materiali delle maschere africane
Ci sono molti materiali usati come supporto per realizzare questi pezzi. Il più comune è il legno.
Oltre al legno, possono essere realizzati con pelle, tessuti, avorio, ceramica e metalli come bronzo e rame. Puoi anche aggiungere altri elementi, come capelli e corna.
Il rispetto per questi oggetti è enorme e l'artigiano che li produce deve essere un iniziato della tribù. Esegue rituali in modo da avere il permesso di creare questi pezzi, che saranno una sorta di ritratto dei desideri collettivi.
Video sull'arte africana
Segue un documentario del programma Nova África, TV Brasil, che presenta particolarità sull'arte africana, con un'enfasi sulle maschere.
