Il tessuto muscolare è correlato alla locomozione e ad altri movimenti del corpo.
Tra le sue principali caratteristiche vi sono: eccitabilità, contrattilità, estensibilità ed elasticità.
I muscoli rappresentano il 40% della massa corporea. Pertanto, in molti animali il tessuto muscolare è il più abbondante.
Le cellule del tessuto muscolare sono allungate e sono chiamate fibre muscolari o miociti. Sono ricchi di due proteine: actina e miosina.
Nello studio del tessuto muscolare, i suoi elementi strutturali ricevono un nome diverso. Comprendi ciascuno di essi:
Cellula = Fibra Muscolare;
Membrana plasmatica = Sarcolemma;
Citoplasma = Sarcoplasma;
Reticolo endoplasmatico liscio = Reticolo Sarcoplasmatico
Funzioni del tessuto muscolare
- movimento del corpo
- Stabilizzazione e postura
- Regolazione del volume degli organi
- produzione di calore
Il tessuto muscolare è classificato in tre tipi: striato scheletrico, striato cardiaco e liscio o non striato.
Ogni tessuto è formato da fibre muscolari che hanno particolari caratteristiche morfologiche e funzionali, come vedremo di seguito:
Tessuto muscolare striato scheletrico
Il termine scheletrico è dovuto alla sua posizione, in quanto è legato allo scheletro.
Il tessuto muscolare striato scheletrico ha una contrazione volontaria e rapida.
Ogni fibra muscolare ne contiene diverse miofibrille, filamenti di proteine (actina, miosina e altri).
L'organizzazione di questi elementi permette di osservare le striature trasversali al microscopio ottico, che ha dato il nome al tessuto striato.
Le fibre muscolari striate scheletriche hanno la forma di lunghi cilindri, che possono essere la lunghezza del muscolo a cui appartengono. Sono multinucleati e i nuclei si trovano alla periferia della fibra, vicino alla membrana cellulare.
Sezione longitudinale delle fibre scheletriche, dove è possibile osservarne le striature
Fibra muscolare e contrazione
IL Contrazione muscolare permette la locomozione e altri movimenti del corpo.
Le fibre muscolari si contraggono per l'accorciamento delle miofibrille, filamenti citoplasmatici ricchi di actina e proteine di miosina, disposti lungo la loro lunghezza.
Questi filamenti possono essere osservati al microscopio ottico, si può osservare la presenza di striature. trasversali alternando bande chiare (Banda I, miofilamenti di actina) e bande scure (Banda A, miofilamenti di miosina).
Questa struttura si chiama sarcomero, che rappresenta l'unità funzionale della contrazione muscolare.
Una cellula muscolare ha da decine a centinaia di sarcomeri disposti nella miofibrilla. Ogni sarcomero è delimitato da due dischi trasversali, chiamati linee Z.
Il sarcomero e il suo ruolo durante la contrazione muscolare
In breve, la contrazione muscolare si riferisce allo scorrimento dell'actina sulla miosina.
Questo perché actina e miosina formano filamenti organizzati che consentono loro di scorrere l'uno sull'altro, accorciando le miofibrille e portando alla contrazione muscolare.
Nel citoplasma della fibra muscolare è possibile trovare diversi mitocondri, che garantiscono l'energia necessaria per la contrazione muscolare e granuli di glicogeno.
Le fibre muscolari sono tenute insieme dal tessuto connettivo. Questo tessuto permette alla forza di contrazione, generata da ogni singola fibra, di agire su tutto il muscolo.
Anche il tessuto connettivo nutre e ossigena le cellule muscolari e trasmette la forza generata nella contrazione ai tessuti vicini.
Per saperne di più leggi anche: Sistema muscolare e Muscoli del corpo umano.
Tessuto muscolare cardiaco striato
È il tessuto principale del cuore.
Questo tessuto ha una contrazione involontaria, vigorosa e ritmica.
Consiste di cellule allungate e ramificate con un nucleo o due nuclei centrali.
Hanno striature trasversali, seguendo lo schema di organizzazione dei filamenti di actina e miosina. Tuttavia, non si raggruppano in miofibrille.
Si differenzia dal tessuto muscolare scheletrico striato in quanto le sue striature sono più corte e meno evidenti.
Tessuto muscolare cardiaco in sezione longitudinale. Le striature sono meno evidenti
Le fibre cardiache sono circondate da un involucro di filamenti proteici, l'endomisio. Non c'è né perimisio né epimisio.
Le cellule sono unite tra loro, attraverso le loro estremità, da strutture specializzate: i dischi intercalati. Queste giunzioni consentono l'adesione tra le fibre e il passaggio di ioni o piccole molecole da una cellula all'altra.
Quasi la metà del volume cellulare è occupato dai mitocondri, il che riflette la dipendenza dal metabolismo aerobico e la continua necessità di ATP.
Il tessuto connettivo riempie gli spazi tra le cellule e i capillari sanguigni forniscono ossigeno e sostanze nutritive.
Il battito cardiaco è controllato da un insieme di cellule muscolari cardiache modificate, chiamate a pacemaker cardiaco o nodo seno-atriale. Ogni secondo, circa, un segnale elettrico si propaga attraverso la muscolatura cardiaca, generando una contrazione.
Tessuto muscolare liscio o non striato
La sua caratteristica principale è l'assenza di striature.
Presente negli organi viscerali (stomaco, intestino, vescica, utero, dotti ghiandolari e pareti dei vasi sanguigni).
Forma la parete di molti organi ed è responsabile dei movimenti interni come il movimento del cibo attraverso il tubo digerente.
Questo tessuto ha una contrazione involontaria e lenta.
Le cellule sono uninucleate, allungate e a spigoli vivi.
A differenza del tessuto scheletrico e cardiaco striato, il tessuto muscolare liscio non ha striature. Questo perché i filamenti di actina e miosina non si organizzano nello schema regolare presentato dalle cellule striate.
Tessuto muscolare liscio e assenza di striature
Le cellule sono unite da giunzioni gap e zone di occlusione.
Nel tessuto muscolare liscio non si trovano né perimisio né epimisio.
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