Marie Curie (1867-1934) era una scienziata polacca di origine francese che contribuì agli studi sulla radioattività e fu la prima donna a ricevere un premio Nobel.
Scoprì anche gli elementi radio e polonio, dandole un nome in onore del paese in cui era nato.
Biografia
Maria Salomea Skłodowska nacque a Varsavia (Polonia) il 7 novembre 1867 ed era la figlia più giovane di cinque fratelli. La sua infanzia è stata difficile, poiché ha perso sua madre quando aveva solo 10 anni.
A quel tempo, la Polonia faceva parte dell'Impero russo e la sua famiglia aveva perso alcuni beni per sostenere la lotta per l'indipendenza polacca.
Era difficile studiare. Questo perché, oltre al fatto che le donne non fossero ammesse alle università in Polonia, Marie Curie stava attraversando grandi difficoltà finanziarie.
Ma influenzata dal padre, che era un insegnante di fisica e matematica, continuò i suoi studi. Prima in un'università clandestina in Polonia, poi ha continuato anche autonomamente.
In seguito andrà in Francia, con l'intenzione di entrare all'Università di Parigi, dove si laureò in fisica e matematica. Per pagarsi gli studi ha lavorato come istitutrice e insegnante.
Quando si laureò, per continuare le sue ricerche, lo scienziato aveva bisogno di un laboratorio e un amico, nel 1894, la presentò a Pierre Curie, un rinomato fisico. I due finirebbero per condividere la loro vita e l'amore per la scienza.
premio Nobel
Nel 1903 ricevette il Premio Nobel per la Fisica con il marito e con Henri Becquerel per le scoperte fatte nel campo delle radiazioni. Nello stesso anno conseguì il dottorato in scienze.
Nel 1906 muore il marito e lei prende il suo posto insegnando Fisica Generale alla prestigiosa Università della Sorbona, prima donna a farlo.
Nel 1911 ricevette il Premio Nobel per la Chimica per aver scoperto nuovi elementi chimici, radio e polonio.
Fonda l'Istituto Curie a Parigi nel 1914. Questo istituto mira a studiare le applicazioni mediche del radio nei pazienti oncologici.
Nella prima guerra mondiale, creò unità mobili di radiografia da utilizzare tra i soldati feriti. Con la figlia Irène si reca negli ospedali per convincere i medici a usare la sua invenzione per salvare la vita dei combattenti.
L'anno scorso
Vittima di leucemia, contratta in seguito all'esposizione alla radioattività, morì all'età di 66 anni il 4 luglio 1934, a Passy (comune francese).
Un anno dopo la sua morte, nel 1935, toccò a una delle sue figlie, Irène Joliet-Curie, ricevere il premio Nobel per la chimica per la scoperta della radioattività artificiale. Il premio è stato condiviso con il marito Frédéric Joliet.
Le sue spoglie sono depositate nel Pantheon di Parigi, essendo ancora una volta la prima donna a ricevere questo onore.
Per tutta la vita, Madame Curie ha scritto sulla radioattività e sul suo libro Radioattività, pubblicato postumo, è uno strumento importante nello studio di questa materia.
formazione scolastica
Meno noto nella sua biografia è il contributo di Marie Curie all'educazione scientifica. Era stata insegnante dando lezioni private in famiglie benestanti in Polonia e Francia, insegnava al livello secondario.
Per Marie, l'istruzione doveva essere coinvolgente. Ciò sarebbe possibile solo attraverso la proposta di esperienze e di contatto con le cose, anziché solo conoscenze teoriche.
Insieme ad altri scienziati, aveva un progetto di "cooperativa didattica" che mirava a insegnare ai suoi figli la scienza oltre la teoria, effettuando esperimenti.
Grazie agli appunti di una sua allieva, Isabelle Chavannes, abbiamo appreso il metodo che Marie Curie applicava nelle sue classi.
Così, attraverso esperimenti guidati dagli insegnanti, i bambini sono stati portati a scoprire la pressione atmosferica, il percorso dall'acqua al rubinetto, ecc.
Frasi
- "Nella vita non c'è niente da temere se non da capire".
- "Sii meno curioso delle persone e più curioso delle idee."
- "La vita non è facile per nessuno di noi. Dobbiamo avere tenacia e, soprattutto, fiducia in noi stessi".
- "Non possiamo sperare di costruire un mondo migliore senza migliorare gli individui".
- "Io sono tra quelli che pensano che la scienza abbia una grande bellezza."
