L'arrivo dei portoghesi in Brasile avvenne il 22 aprile 1500.
In quel giorno, i navigatori guidati da Pedro Álvares Cabral sbarcarono nella regione dell'attuale città di Porto Seguro. Vi rimasero dal 22 aprile al 2 maggio 1500.
La principale testimonianza scritta dell'arrivo dei portoghesi fu il racconto dell'impiegato Pero Vaz de Caminha, passato alla storia come la "Lettera di Caminha".
La scoperta del Brasile
La spedizione che arrivò in Brasile il 22 aprile 1500 - data che viene commemorata come la Scoperta del Brasile - iniziata a Lisbona, in Portogallo, da dove i navigatori partirono il 9 di marzo 1500.
Pedro Álvares Cabral guidò questa spedizione e, secondo la storia, fu lui a "scoprire" il Brasile.
Secondo la storia, la destinazione della spedizione era Calicut, in India, sulla strada intrapresa da Vasco da Gama, nel 1497-1498. Ma diversi storici concordano sul fatto che, prima di arrivare in India, Cabral avesse la missione di verificare se c'era terra nel sud dell'America.
Lo squadrone di Cabral era composto da 9 navi, 3 caravelle e 1 navetta. Seguirono tra 1200 e 1500 persone, tra religiosi, soldati e interpreti.
Il viaggio si è svolto senza intoppi, con le barche che hanno sostato per rifornimenti idrici nelle Isole Canarie e nell'arcipelago di Capo Verde.
Il 18 aprile i navigatori erano già vicini alle terre brasiliane, più precisamente vicino a Bahia de Todos os Santos.
Il 21 i marinai videro piante, come il botelho e la coda d'asino (o coda d'asino) e, nel La mattina dopo, videro uccelli come i broccoli, segni inconfondibili che c'era terra nel nelle vicinanze. Più tardi videro una montagna e, essendo Pasqua, la chiamarono Monte Pascoal.
I navigatori pensavano che il Brasile fosse un'isola e, per questo, il primo nome che gli diedero era Ilha de Vera Cruz (vera, reale o reale), ma in seguito la chiamarono Terra de Santa Attraversare. Questo era un segno che Cabral e gli altri capitani si rendevano conto che il Brasile era un continente e non un'isola.
Nonostante i portoghesi arrivassero in Brasile il 22 aprile, solo il 23 aprile sbarcò uno dei capitani, Nicolau Coelho, accompagnato da alcuni uomini. Sulla spiaggia attendevano una ventina di indigeni dell'etnia Tupiniquim.
La mattina dopo, le barche hanno attraccato e due indigeni sono stati presi a bordo. Secondo Pero Vaz de Caminha, entrambi furono impressionati dai polli e indicarono che ci sarebbe stato dell'oro sulla terra.
Infine, il 26 aprile, Pedro Alvares Cabral sbarcò con i religiosi e ordinò che fosse eretto un altare, dove si celebrasse una messa. Il 1° maggio è stata celebrata un'altra messa, accompagnata da una processione.
Per determinare le coordinate dove si trovavano, i portoghesi costruirono un grande astrolabio di legno e, il 2 maggio le barche salparono e salparono verso le Indie, lasciando sulla costa due esiliati.
Tuttavia, la nave comandata da Gaspar Lemos tornò in Portogallo per informare il re Dom Manuel I della scoperta delle terre. In questa occasione sarebbe stata consegnata la "Lettera di Pero Vaz".
Per alcuni storici, il ritorno di Gaspar Lemos in Portogallo rafforza l'idea che la scoperta del Brasile non sia stata intenzionale ma, piuttosto, pianificata dai portoghesi.
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Contesto storico della scoperta del Brasile
Il viaggio di Cabral va inteso nel contesto delle Grandi Navigazioni intraprese dal Portogallo e dalla Spagna nei secoli XV e XVI.
Entrambi i paesi stavano cercando di trovare un modo per le Indie e quindi commerciare direttamente con il continente asiatico. In questo modo si sarebbero evitati i mercanti di Genova e di Venezia.
La Spagna, con il viaggio di Cristoforo Colombo, riuscì a dimostrare che sarebbe stato possibile viaggiare verso est. A loro volta, i portoghesi hanno navigato l'intera costa africana.
Per non combattere più per il dominio marittimo, Portogallo e Spagna hanno firmato il Trattato di Tordesillas, nel 1494.
Continuano le navigazioni. Nel 1497-98 Vasco da Gama riuscì a raggiungere le Indie e, in tal modo, stabilire contatti commerciali nella regione.
Nel 1500, lo squadrone di Cabral partì con l'obiettivo di rafforzare questi legami. Tuttavia, si ritiene che dovrebbe anche scoprire se c'era terra da questa parte dell'America.
Le navigazioni oceaniche del Portogallo e della Spagna continuarono per tutto il XVI secolo e il mondo non fu più lo stesso.
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