La respirazione branchiale è il tipo di respirazione in cui avviene lo scambio di gas nelle branchie. È legato all'ambiente acquatico.
La respirazione branchiale viene eseguita da pesci, crostacei, anellidi vari e molluschi.
Le branchie, dette anche branchie, sono le strutture fondamentali per il processo di respirazione branchiale. Si trovano su entrambi i lati della testa e sono costituiti da pieghe esterne altamente vascolarizzate presenti sulla superficie epiteliale.
Le branchie sono associate alla respirazione dell'acqua. È attraverso di loro che l'ossigeno nell'acqua viene trasferito all'interno del corpo e l'anidride carbonica prende il percorso opposto.
Come avviene la respirazione branchiale?
Gli organismi acquatici ottengono ossigeno disciolto in acqua. Quando l'acqua entra in bocca, passa attraverso la faringe e bagna le branchie. Pertanto, le branchie vengono costantemente immerse nell'acqua e ricevono ossigeno.
Il flusso dell'acqua raggiunge le branchie in modo unidirezionale e passa attraverso piccole ciglia che filtrano le impurità. Nelle branchie, ricche di capillari sanguigni, il sangue circola in senso opposto all'acqua.
Poiché l'acqua è ricca di ossigeno e il sangue di anidride carbonica, avviene la diffusione, poiché la concentrazione dei due gas tende a bilanciarsi. Pertanto, l'ossigeno entra nel flusso sanguigno dell'animale e l'anidride carbonica entra nell'acqua. Questa situazione consente lo scambio di gas.
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Un modo per verificare se un pesce è idoneo al consumo è osservarne le branchie. Quando ben conservate, le lamelle hanno un colore rosso intenso.
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