L'omeostasi o omeostasi è il processo mediante il quale l'organismo mantiene costanti le condizioni interne necessarie per la vita.
Il termine viene applicato all'insieme dei processi che prevengono variazioni nella fisiologia di un organismo.
Sebbene le condizioni esterne siano soggette a variazioni, i meccanismi omeostatici assicurano che gli effetti di questi cambiamenti siano minimi per gli organismi.
Nell'uomo e in altri mammiferi, l'omeostasi si verifica sia nelle cellule isolate che in quelle integrate, nei fluidi corporei, nei tessuti e negli organi. Pertanto, l'omeostasi si verifica a livello cellulare e corporeo.
Quali fattori influenzano l'omeostasi?
La capacità di sostenere la vita dipende dalla costanza dei fluidi corporei umani e può essere influenzata da diversi fattori, quali:
- Temperatura;
- salinità;
- pH;
- Concentrazioni di nutrienti come glucosio, gas come ossigeno e rifiuti come anidride carbonica e urea.
Se questi fattori sono fuori equilibrio, possono influenzare il verificarsi di reazioni chimiche essenziali per mantenere in vita il corpo.
Pertanto, è necessario mantenere tutti questi fattori entro i limiti desiderabili per mantenere i meccanismi fisiologici.
Esempi
Possiamo riassumere l'omeostasi come un meccanismo di regolazione corporea, alcuni esempi sono:
La composizione stabile del sangue è ciò che consente di mantenere l'invariabilità del fluido extracellulare. Mentre la composizione costante di questo liquido protegge ogni cellula dai cambiamenti che si verificano nell'ambiente esterno.
Il sistema circolatorio è essenziale per il mantenimento dell'omeostasi, in quanto fornisce metaboliti ai tessuti ed elimina i prodotti inutilizzati. Agisce anche sulla regolazione della temperatura e sul sistema immunitario.
Anche così, i livelli di sostanze nel sangue dipendono dal controllo di altri organi:
- Sistema respiratorio e sistema nervoso: regolare il livello di anidride carbonica;
- Fegato e pancreas: controllare la produzione, il consumo e le riserve di glucosio;
- Reni: responsabile della concentrazione di ioni idrogeno, sodio, potassio e fosfato;
- ghiandole endocrine: controlla i livelli di ormoni nel sangue;
- Ipotalamo: riceve informazioni dal cervello, dai sistemi nervoso ed endocrino e dall'integrazione di tutti questi segnali permette di controllare la termoregolazione, il bilancio energetico e la regolazione dei fluidi corporeo.
Omeostasi Termale
L'omeostasi termica consiste in alcuni meccanismi che il corpo umano utilizza per mantenere costante la sua temperatura. Sono loro:
- Tremore dei muscoli scheletrici per produrre calore quando la temperatura corporea è troppo bassa;
- Sudore che evapora e raffredda il corpo quando la temperatura è troppo alta;
- Metabolismo del grasso.
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Omeostasi chimica
L'omeostasi chimica sono meccanismi utilizzati dal corpo umano per mantenere il suo equilibrio chimico, come ad esempio:
- Il pancreas produce insulina e glucagone per regolare i livelli di glucosio nel sangue (glicemia);
- I polmoni assorbono ossigeno (O2) ed eliminare l'anidride carbonica (CO2);
- I reni espellono l'urea e regolano le concentrazioni di acqua e ioni.
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