Adamo fabbro (1723-1790) è stato un economista e filosofo sociale dell'Illuminismo scozzese ed è considerato il padre dell'economia moderna.
Ha affrontato questioni come la crescita economica, l'etica, l'istruzione, la divisione del lavoro, la libera concorrenza, l'evoluzione sociale, ecc.
Biografia
Figlio dell'avvocato Adam Smith e Margaret Douglas, Adam Smith nacque nella piccola città portuale di Kirkcaldy, in Scozia, il 16 luglio 1723.
Non c'era alcuna attività industriale lì, tranne una fabbrica di spilli. Osservando l'organizzazione e il funzionamento di questo stabilimento, Adam Smith sarà esposto a nuove forme di produzione.
Ha perso suo padre quando aveva solo due mesi. Era iscritto al Collegio"Burgh scuola di Kirkcaldy”, dove ha studiato latino, matematica, storia e scrittura.
Nel 1737, a soli 14 anni, si iscrisse al corso di Filosofia all'Università di Glasgow. Si laureò nel 1740, anno in cui vinse una borsa di studio per studiare al “balliolo Università", dell'Università di Oxford.
Insegnò retorica e filosofia, venendo nominato professore della cattedra di logica all'Università di Glasgow (1751). E più tardi, nel 1758, fu eletto rettore della stessa università. Lì sarebbe stato un amico del filosofo David Hume, che avrebbe influenzato tanto il suo pensiero.
Inoltre, fu precettore del duca di Buccleuch, accompagnandolo nei viaggi a Tolosa e Parigi, Francia, e Ginevra, Svizzera. Inoltre, fu ispettore doganale a Edimburgo dal 1777.
Adam Smith non si è mai sposato e si sa poco della sua vita intima. Il 17 luglio 1790, l'economista morì a Edimburgo.
Il pensiero di Adam Smith avrebbe fondato la teoria economica e le sue opere sono ancora oggi riferimenti per economisti e filosofi di tutto il mondo.
Curiosità
Adam Smith, di circa 4 anni, è stato rapito dagli zingari e fortunatamente salvato.
Influenza intellettuale
Una delle grandi influenze sul pensiero di Adam Smith fu il pensiero del filosofo scozzese. David Hume. Per Hume c'era una relazione tra la moralità naturale, basata sull'impulso egoistico, e l'altruismo.
Più che la gentilezza, ciò che ha portato l'essere umano ad agire correttamente è stata la sopravvivenza. È interessante notare che questo era positivo, perché quando si pensa a se stessi, l'individuo spesso finiva per beneficiare l'ambiente circostante.
Nel 1759, Adam Smith pubblica “Teoria dei sentimenti morali”. In questo lavoro, analizza criticamente la morale del suo tempo e la natura umana, cercando di comprendere le loro motivazioni per agire nella società.
Opere principali
- Teoria dei sentimenti morali (1759)
- Un'indagine sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni (1776)
- Saggio su temi filosofici (1795).
La ricchezza delle nazioni
Adam Smith ha preso appunti per oltre trent'anni su vari argomenti e ne ha presi altri dieci per elaborare la sua grande opera”Un'indagine sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni”. L'opera sarebbe diventata meglio conosciuta come "La ricchezza delle nazioni".
Lì spiega la natura del sistema economico, i cambiamenti che l'economia stava attraversando nel XVIII secolo e indica nuove strade verso il rivoluzione industriale inglese chi strisciava.
natura economica
Per Smith, l'economia si muove nell'interesse privato degli individui.
Esempio: un lavoratore non si alza ogni mattina solo perché ama il suo lavoro o vuole fare del bene. Sa che ha bisogno di questa occupazione per sopravvivere. Tuttavia, con questo gesto, aiuta la società nel suo insieme, perché grazie ai suoi sforzi, beneficiano anche le persone che dipendono da lui.
Smith ha detto che anche se non era intenzionale, l'egoismo delle persone ha portato al bene comune.
“Ogni individuo lavora necessariamente per rendere il reddito annuo della società il più alto possibile. Infatti, generalmente non ha intenzione di promuovere l'interesse pubblico, né sa quanto promuoverlo. Preferendo sostenere l'attività domestica piuttosto che all'estero, ha in mente solo la propria sicurezza; e, nel dirigere questa attività in modo che la sua produzione sia del maggior valore possibile, ha in vista solo la propria profitto, e in questo caso, come in tanti altri, è guidato da una mano invisibile a promuovere un fine che non faceva parte del suo Intenzione. E il fatto che questa fine non faccia parte delle loro intenzioni non è sempre la cosa peggiore per la società. Nel perseguire il proprio interesse, spesso promuove quello della società in modo più efficace di quando effettivamente intende promuoverlo.”
mano invisibile
La metafora della mano invisibile sarebbe diventata la figura più famosa dell'economia e il motto del liberalismo economico.
Adam Smith lo usa per spiegare che la “mano invisibile” fa sì che gli esseri umani preferiscano consumare prodotti dell'industria nazionale e non di quella straniera.
"L'individuo, preferendo sostenere l'industria del suo paese, piuttosto che quella straniera, si propone solo di cercare la propria sicurezza (...) in questo come in tanti altri casi, una mano invisibile lo porta a favorire un'attività che non gli è entrata finalità".
Il concetto di “mano invisibile” verrà utilizzato per spiegare le leggi di mercato e l'adeguamento tra domanda e offerta.
divisione del lavoro
Adam Smith ha difeso che il lavoro dovrebbe essere svolto in più fasi, in modo che ogni lavoratore possa migliorare e migliorare i propri sforzi durante la produzione.
Allo stesso modo, ha trasposto questa idea alle nazioni, affermando che ognuna dovrebbe specializzarsi nella produzione solo di determinati prodotti per venderli sul mercato.
Ciò creerebbe una forza lavoro qualificata e conoscenze tecniche difficili da superare.
Mercantilismo
Nel diciottesimo secolo, l'idea era che la ricchezza di una nazione fosse la quantità di oro e argento immagazzinata nelle sue casse. Per questo erano necessari l'intervento statale e gli ostacoli al commercio estero. Questo insieme di misure è stato chiamato Mercantilismo.
Adam Smith rifiuta questa idea e spiega che la ricchezza di un paese risiede nella sua capacità di produrre beni. Per questo deve avere cittadini capaci e uno Stato che non intervenga.
Smith ha difeso la libertà contrattuale (tra datori di lavoro e dipendenti), la proprietà privata e che lo stato non interferisce nell'economia.
fisiocrazia
Adam Smith fece un viaggio in Francia, dal 1764 al 1766, che sarà decisivo nella sua vita. In questo paese conobbe i più importanti fisiocratici dell'epoca: François Quesnay e Anne Robert Jacques Turgot. Da questo incontro sarebbe nato l'interesse di Smith per l'economia.
I fisiocrati si fondavano sul primato del diritto naturale, sul potere della terra e dei proprietari, sulla libertà di vendere e comprare.
Per loro, la migliore forma di governo sarebbe che le cose si risolvessero da sole, riassunte nell'espressione francese "laissez-faire" (lascialo fare).
Un anno dopo, tornò in Scozia e iniziò a scrivere il suo capolavoro. Tuttavia, la situazione in Scozia era molto diversa da quella francese. Unita all'Inghilterra dal 1707, la scena politica era più stabile di quella francese.
In questo modo, i motori a vapore furono inventati da James Watt, che era un amico personale di Adam Smith. La sua invenzione ha permesso la creazione della locomotiva, delle ferrovie e delle grandi fabbriche che avrebbero cambiato completamente il paesaggio e l'economia mondiale.
Adam Smith non ha potuto vedere le grandi fabbriche della Rivoluzione Industriale, ma ha saputo anticipare i cambiamenti che avrebbero portato al mondo.
Frasi di Adam Smith
- Ciò che genererà la ricchezza delle nazioni è il fatto che ogni individuo cerca il proprio sviluppo personale e la propria crescita economica.
- Dove c'è grande proprietà, c'è grande disuguaglianza. Per i ricchissimi ci sono almeno cinquecento poveri, e la ricchezza di pochi presuppone l'indigenza di molti.
- La scienza è il grande antidoto contro il veleno dell'entusiasmo e della superstizione.
- Non è giusto che la società nel suo insieme contribuisca a sostenere una spesa il cui beneficio va solo a una parte di quella società.
- È la paura di perdere il lavoro che frena la tua frode e corregge la tua negligenza.
- L'ambizione universale degli uomini è vivere raccogliendo ciò che non hanno mai seminato.
- La ricchezza di una nazione si misura dalla ricchezza del popolo e non dalla ricchezza dei principi.
- Il vero valore delle cose è lo sforzo e il problema di acquisirle.
- Nessuna nazione può prosperare ed essere felice mentre gran parte dei suoi membri sono poveri e infelici.
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