IL ipofisi è una piccola ghiandola situata alla base del cervello.
È considerata la ghiandola principale del corpo, poiché la sua funzione principale è quella di produrre ormoni che regolano il funzionamento di altre ghiandole endocrine.
In precedenza si chiamava ghiandola pituitaria. Ha un diametro di circa 1 cm, la dimensione di un pisello, e pesa tra 0,5 e 1,0 g.
Funzioni ipofisarie
L'ipofisi ha importanti funzioni, oltre a controllare altre ghiandole, contribuisce anche al corretto funzionamento del metabolismo e alla produzione di ormoni.
Dalla sua relazione con l'ipotalamo, l'ipofisi rappresenta i siti di interazione tra il sistema endocrino e il sistema nervoso.
L'ipotalamo, che è una regione del cervello, regola l'attività secretoria dell'ipofisi. Un esempio è che alcuni ormoni dell'ipotalamo vengono inviati all'adenoipofisi, attraverso una parte del sistema circolatorio chiamato sistema portale, che si estende dalla base dell'ipotalamo al adenoipofisi.
Scopri di più sui sistemi del corpo umano a cui è collegata l'ipofisi:
- sistema endocrino
- Sistema nervoso
divisione pituitaria
L'ipofisi è divisa in due parti: l'anteriore o adenoipofisi e la posteriore o neuroipofisi.
Adenopituitario
L'adenoipofisi origina dal tessuto epiteliale. Secerne ormoni attraverso l'influenza del rilascio e della secrezione di ormoni che passano attraverso l'ipotalamo nel sistema portale.
In risposta a fattori provenienti dall'ipotalamo, secerne i propri ormoni, che sono proteine, glicoproteine o polipeptidi.
Vedi la tabella qui sotto per questi ormoni.
| Ormone | Descrizione |
|---|---|
| Ormone in crescita | È una proteina che stimola la crescita dei tessuti e aiuta a determinare l'altezza di una persona. Agisce anche nella regolazione del metabolismo. In caso di tumori dell'ipotalamo o dell'ipofisi, questo ormone può essere prodotto in eccesso o in piccole quantità. |
| prolattina | È una proteina che agisce sulla produzione di latte da parte delle ghiandole mammarie. Ha una funzione incerta negli uomini. |
| Adrenocorticotropina | Polipeptide che agisce su cellule adipose, muscolari e pancreatiche. |
| Ormone stimolante la tiroide (tireotropina) | Una glicoproteina che stimola la sintesi e la secrezione degli ormoni tiroidei. |
| Gonadotropine (stimolanti follicolari e luteinizzanti) | Le gonadotropine sono glicoproteine che promuovono la crescita e la funzione delle gonadi (ovaie e testicoli). |
Maggiori informazioni su tutto ciò che riguarda gli ormoni dell'ipofisi anteriore:
- Tiroide
- prolattina
- ovaie
neuroipofisi
La neuroipofisi origina da un prolungamento dell'ipotalamo, costituito da tessuto nervoso.
Si chiama così perché è un'estensione del cervello. La sua funzione è quella di immagazzinare e secernere due neuro-ormoni descritti nella tabella seguente.
| Ormone | Descrizione |
|---|---|
| Antidiuretico (vasopressina) | Responsabile del riassorbimento dell'acqua nei reni, riducendo il volume delle urine e l'eccessiva perdita di acqua. |
| Ossitocina | Agisce sulla stimolazione dei muscoli dell'utero. Svolge un ruolo importante nell'espulsione del feto al momento del parto. |
Ulteriori informazioni su: ghiandole endocrine
