Le foreste tropicali sono biomi con la maggiore produttività e varietà di specie del pianeta.
Sono anche chiamate foresta pluviale tropicale o foresta umida a causa dell'elevata piovosità nelle regioni in cui si trovano.
Ricevono questo nome perché si trovano tra i tropici del Cancro e del Capricorno.
Caratteristiche principali
Le caratteristiche principali delle foreste tropicali sono: la presenza di alberi ad alto fusto, un clima caldo e un'elevata piovosità. La temperatura media raggiunge i 20 ºC e piove intorno ai 1.200 millimetri all'anno.
Nonostante sostengano un'enorme varietà di piante, i suoli delle foreste pluviali sono poveri. La sua produttività è garantita dalla grande disponibilità di acqua e dall'alta temperatura. Inoltre, i nutrienti necessari si trovano principalmente nel biomassa degli alberi viventi stessi che sulla terra.
Il processo di decomposizione della materia organica è estremamente veloce nelle foreste tropicali ed è questo che garantisce il ciclo dei nutrienti. Questa condizione è essenziale per mantenere questo complesso funzionamento.
ecosistema.Posizione
Le foreste pluviali tropicali si trovano in Africa, Asia e Centro e Sud America. Si verificano principalmente in quattro regioni, che sono chiamate domini biogeografici, vale a dire:
- Afrotropicale: situato nel continente africano, Madagascar e isole sparse;
- Australia: situato in Australia, Nuova Guinea e Isole del Pacifico;
- Indomalasia: situato in India, Sri Lanka, continente asiatico e sud-est asiatico;
- Neotropicale: situato in Sud America, Centro America e isole dei Caraibi.
Le più grandi regioni di foresta tropicale sono concentrate in Sud America con l'Amazzonia e nelle regioni dell'Africa e del Sud-Est asiatico.
La più grande foresta pluviale del mondo è la foresta pluviale amazzonica. Questo bioma ospita un'enorme diversità di forme di vita e la più grande disponibilità di acqua dolce al mondo.
Flora
La flora della foresta pluviale è ricca e abbondante, con foglie sempreverdi e sempreverdi. La copertura vegetale è fitta e forma un vero e proprio tappeto verde.
In alcuni punti è possibile trovare fino a 300 specie arboree in 0,1 ettari di foresta.
È comune trovare liane e piante epifite. Le liane sono rampicanti legnosi che mettono radici nel terreno, mentre le epifite crescono sotto altre piante dove sviluppano le loro radici.
A piante carnivore sono molto comuni nelle foreste tropicali, soprattutto a causa del loro clima umido.
Fauna
Tra le specie animali delle foreste tropicali spicca la varietà di insetti e altri invertebrati.
Alcuni tipici animali della foresta tropicale sono:
- Tamarino Leone d'Oro;
- Giaguaro;
- capibara;
- lontra;
- lamantino;
- Ara;
- tucani.
Composizione
Le foreste tropicali sono divise in strati distinti che variano da foresta a foresta. Sono loro:
- Cielo: Lo strato chiamato "cielo" comprende le chiome degli alberi ampiamente distanziate e i loro rami. In questo strato si trovano gli alberi emergenti con più di 40 m di altezza e che superano la chioma forestale.
- Baldacchino: Detta anche "baldacchino", è formata da alberi a passo corto e ad alta densità.
- sottobosco: Gli arbusti sono la caratteristica dello "strato arbustivo", con alberi più piccoli, da 5 a 20 metri dal suolo.
- Erbaceo: Lo "strato di suolo" contiene vegetazione più piccola, oltre a tronchi caduti e funghi. È caratteristico per essere un luogo buio e umido, dove avviene il processo di decomposizione della materia organica.
Leggi anche: Cos'è un bioma?
Registrazione
La più grande minaccia alla conservazione delle foreste tropicali è il registrazione. Ne risulta la frammentazione delle foreste, la perdita di biodiversità, l'erosione e l'estinzione delle specie.
Il ritmo della deforestazione nelle foreste tropicali è accelerato. Per avere un'idea, si ritiene che se si manterranno gli attuali tassi di deforestazione, tra 100 anni rimarranno solo frammenti isolati di foreste.
Oggi la deforestazione è responsabile di 1/5 di tutte le emissioni di gas nell'atmosfera. L'emissione di gas è la principale causa di effetto serra, che genera il riscaldamento della Terra.
Immediatamente, l'impatto della deforestazione riduce la disponibilità di scambi di gas e la regolazione del ciclo delle piogge che sono promossi dalle foreste tropicali, che possono influenzare il clima della Terra.
Per saperne di più leggi anche:
- foresta temperata
- foresta equatoriale
- Ecosistemi brasiliani
- Animali amazzonici
