Bartolomeu Dias è stato un navigatore portoghese nel XV secolo e il primo europeo ad attraversare il Capo di Buona Speranza, nell'Africa meridionale.
Poiché è di grande importanza per la storia del Portogallo, è menzionato nelle opere di due poeti portoghesi: Luiz de Camões e Fernando Pessoa.
Biografia
Statua di Bartolomeu Dias, Londra
Bartolomeu Dias nacque intorno al 1450, forse nella città di Mirandela, situata nella regione portoghese di Trás-os-Montes. Ha studiato Astronomia e Matematica all'Università di Lisbona.
Fu scudiero della Casa Reale, amministratore di Armazém da Guiné, prestò servizio nella fortezza di São Jorge da Mina, ed era un marinaio e un militare di grande esperienza. Anche suo fratello era un importante navigatore portoghese: Diogo Dias.
Si è sposato ed ha avuto due figli. Quando era scudiero di Dom João II, il re gli consigliò di fare un viaggio nelle caravelle, per raggiungere l'Oriente.
Nel 1500 comandò una delle caravelle della flotta di Pedro Alvares Cabral, il conquistatore che avrebbe scoperto le terre appartenenti al Brasile.
Tuttavia, Bartolomeu Dias annegò mentre la sua caravella affondava nell'Africa meridionale. Morì il 29 maggio 1500.
Viaggio di Bartolomeu Dias
Nel 1486, il re Dom João II nominò Bartolomeu Dias capitano Mor di una flotta marittima. C'erano due caravelle e una navetta di supporto, che trasportava i rifornimenti.
Così, lasciò Lisbona nell'agosto del 1487, al comando di tre navi.
L'obiettivo era quello di stabilire relazioni pacifiche con Prestes John, un re cristiano africano. Inoltre, mirava a scoprire le rotte marittime verso le Indie, facilitando il collegamento tra l'Atlantico e l'Oceano Indiano.
Itinerario di viaggio Bartolomeu Dias
In questa impresa, nel 1488, scoprì e attraversò il Capo di Buona Speranza (o Capo delle Tempeste) aggirando il continente africano, fino a raggiungere l'Oceano Indiano. Qualcosa che nessun europeo aveva mai fatto.
Curiosità: lo sapevi?
- Il nome “Cabo das Tormentas” è stato coniato da Bartolomeu Dias poiché ha affrontato diversi giorni di tempeste in mare, circa due settimane fa.
- Dom João II, felice della notizia che il Portogallo aveva trovato una rotta marittima per le Indie, cambiò il nome in "Capo di Buona Speranza".
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