IL Imperatrice D. Leopoldine, nata Arciduchessa d'Austria, Principessa d'Ungheria e Boemia (ecc.), fu la prima moglie di Dom Pedro I e uno dei costruttori dell'indipendenza del paese.
Per il suo matrimonio con D. Pedro, fu la prima imperatrice del Brasile e, per due mesi, regina del Portogallo.
Appassionata di natura, ha portato in Brasile diversi scienziati austriaci che hanno studiato la fauna e la flora brasiliane.
Ha avuto sette figli con D. Pedro I e due di loro erano sovrani: Dona Maria II, regina del Portogallo e Dom Pedro II, imperatore del Brasile.
nascita, nome e infanzia
Carolina Josefa Leopoldina d'Asburgo-Lorena nacque il 22 gennaio 1797. Era la terza figlia dell'imperatore d'Austria, Francesco I, e la sua seconda moglie, la principessa Maria Teresa Carolina di Napoli e Sicilia.
In Brasile iniziò a firmarsi come “Maria Leopoldina”, poiché è tradizione della famiglia reale portoghese includere “Maria” tra i nomi delle infante. È anche conosciuta nella nostra storia come "Imperatrice Leopoldina", "Dona Leopoldina" o "Dona Maria Leopoldina" e "Maria Leopoldina d'Austria".
Accuratamente educata alla corte viennese, mostrò un precoce interesse per la botanica e la mineralogia. Durante le escursioni fatte con la sua famiglia, ha colto l'occasione per raccogliere campioni di minerali e piante.
Studiò anche lingue, storia e pittura lasciando diversi acquerelli.
Dona Leopoldina ritratta dal pittore austriaco Joseph Kreutzinger
Contesto storico
Dobbiamo intendere i matrimoni tra tribunali europei come alleanze politiche. Pertanto, le donne erano destinate a essere il ponte tra le nazioni ea garantire la pace.
L'infanzia di Dona Leopoldina fu segnata dall'ascesa di Napoleone Bonaparte, che avrebbe ampliato l'impero francese in tutta Europa.
Per riunire i due imperi, l'imperatore austriaco offrì a Napoleone la mano della figlia maggiore, Maria Luisa. Su richiesta di Bonaparte, l'imperatore Francesco dovette rinunciare al titolo di imperatore romano-germanico e diventare solo imperatore d'Austria.
Il matrimonio di Maria Luísa è stato visto come un "male necessario" per garantire l'integrità territoriale del Paese.
Matrimonio di d. Leopoldina e Don Pedro
Nel 1815, quando Napoleone Bonaparte fu definitivamente sconfitto, le nazioni europee si riunirono al Congresso di Vienna per ridisegnare la mappa europea.
Il marchese de Marialva, ambasciatore portoghese a Parigi, fu incaricato di chiedere ai francesi riparazioni e indennità. Inoltre, era stato commissionato da Dom João VI trovare una moglie per il principe ereditario, D. Peter.
La scelta cadde sull'Impero austriaco e il matrimonio fu celebrato per procura il 13 maggio 1817 a Vienna.
Dona Leopoldina parte per il Brasile per un viaggio che dura cinque mesi. Nel suo entourage, era accompagnata da scienziati e artisti austriaci che avrebbero studiato e ritratte la natura brasiliana. Tra gli studiosi c'erano Carl von Martius, Johann von Spix e Johann Natterer.
La giovane principessa incontrerà il marito di persona solo quando sbarcherà a Rio de Janeiro, il 5 novembre dello stesso anno. Il giorno successivo, la coppia ha ricevuto la benedizione nuziale presso la chiesa di Nossa Senhora do Carmo.
Figli di d. Leopoldina e Don Pedro
Il matrimonio tra D. Pedro e Dona Leopoldina ebbero sette figli, quattro dei quali raggiunsero l'età adulta:
Maria II (1819-1853): con l'abdicazione di Dom Pedro I al trono portoghese, fu Regina del Portogallo dal 1826 al 1828 e dal 1834 al 1853.
Januária do Brasil (1822-1901): fu erede di Dom Pedro II fino a quando non ebbe discendenti. Sposò Luis, conte d'Aquila, fratello dell'imperatrice Tereza Cristina.
Francisca de Bragança (1824-1898): sposò il principe Francisco Fernando e con lui andò in Francia. La principessa sarebbe responsabile del matrimonio delle sue nipoti Isabella e Leopoldina, rispettivamente con i principi Gastón de Orleans, il conte d'Eu e il principe Luís Augusto de Sassonia-Coburgo-Gota.
Pietro II (1825-1891): erede al trono brasiliano e imperatore a 14 anni.
Gli altri figli della coppia erano: Miguel, João Carlos e Paula.
Partecipazione all'indipendenza del Brasile
Con la partenza di D. João VI in Portogallo, nel 1820, a causa di Rivoluzione liberale di Porto, d. Pedro è stato nominato principe reggente del Brasile.
Sono emersi sempre più gruppi che volevano la separazione tra i due territori. Dalle lettere di dona Leopoldina si vedeva che era identificata con la causa dell'indipendenza.
Nell'anno 1822, alcune province, come San Paolo, minacciarono di entrare in guerra contro il principe reggente. d. Pedro viaggia per assicurarsi il sostegno dei paulisti alla sua causa. Quindi, Dona Leopoldina assume la reggenza ad interim.
In questo momento arriva una lettera dal Portogallo che chiede che D. Pietro torna subito nel Regno. Dona Leopoldina, su richiesta di José Bonifácio, convoca il Consiglio di Stato. Durante l'incontro, capiscono che questo atteggiamento è una manovra per il Brasile per perdere il suo status di Regno Unito e tornare al suo status di colonia.
Così, il 2 settembre 1822 firmò il decreto di indipendenza del Brasile. Poi, insieme a José Bonifácio, invia una lettera a D. Pedro, dichiarando che era ora di rompere con il Portogallo.
Dona Leopoldina presiede la sessione che darebbe l'indipendenza al Brasile. Autore: Georgina de Albuquerque. Sessione del Consiglio di Stato. [s.d]. Museo Storico Nazionale, Rio de Janeiro.
vita da sposato
All'inizio gli sposi vivevano in armonia. Nel tempo, le infedeltà di D. Peter divenne sempre più evidente.
L'ultima goccia, tuttavia, è stata la relazione tra D. Pedro I e Domitila de Castro, nominati Marchesa de Santos. Lungi dal nasconderlo, D. Pedro I installò l'intera famiglia del suo amante vicino alla residenza ufficiale, il Palazzo di São Cristóvão.
Le successive gravidanze e il dolore causato da questa situazione avrebbero peggiorato la salute dell'imperatrice Leopoldina.
La morte dell'imperatrice, avvenuta l'11 dicembre 1826, causò un enorme commozione pubblica e la sua sepoltura fu seguita da migliaia di persone.
Curiosità sull'imperatrice Leopoldina
- La prima bandiera del Brasile indipendente è stata disegnata dal pittore Jean-Baptiste Debret che realizza un omaggio ai sovrani: il verde rappresenta i colori della famiglia Bragança e il giallo, il Asburgo.
- La città di São Leopoldo-RS, fondata nel 1824, prende il nome da Dona Leopoldina.
- In suo onore fu intitolata la Ferrovia Leopoldina, inaugurata nel 1874.
- Anche la scuola di samba Imperatriz Leopoldinense di Rio de Janeiro gli rende omaggio.
Vedi anche: Donne straordinarie che hanno fatto la storia
