L'effetto serra è un fenomeno naturale causato dalla concentrazione di gas nell'atmosfera, che formano uno strato che permette il passaggio della luce solare e l'assorbimento del calore.
Questo processo ha il compito di mantenere la Terra a una temperatura adeguata, garantendo il calore necessario. Senza di essa, il nostro pianeta sarebbe sicuramente molto freddo e la sopravvivenza degli esseri viventi ne risentirebbe.
Come si verifica l'effetto serra?
Quando i raggi del sole raggiungono la superficie terrestre, a causa dello strato di gas serra, circa il 50% di essi viene trattenuto nell'atmosfera. L'altra parte raggiunge la superficie terrestre, riscaldandola e irradiando calore.
I gas serra possono essere paragonati agli isolanti, poiché assorbono parte dell'energia irradiata dalla Terra.
Quello che succede è che negli ultimi decenni il rilascio di gas serra, dovuto alle attività umane, è aumentato notevolmente.
Con questo accumulo di gas, viene trattenuto più calore nell'atmosfera, con conseguente aumento della temperatura. Questa situazione provoca il riscaldamento globale.
Per avere un'idea, l'effetto serra può essere paragonato a ciò che accade all'interno di un veicolo parcheggiato, con i finestrini chiusi e ricevendo direttamente la luce solare. Sebbene il vetro permetta il passaggio della luce solare, impedisce al calore di fuoriuscire, aumentando la temperatura all'interno.
Conosci anche:
- Inversione termica
- Impatto ambientale
Gas serra
I principali gas serra sono:
- Vapore (H2O): si trova in sospensione nell'atmosfera.
- Monossido di carbonio (CO): gas incolore, infiammabile, inodore, tossico prodotto dalla combustione in condizioni di scarsa ossigeno e dall'alta temperatura del carbone o di altri materiali ricchi di carbonio, come i derivati del petrolio.
- Diossido di carbonio (CO2): espulsi dalla combustione di combustibili utilizzati negli autoveicoli a base di petrolio e gas, dalla combustione di carbone minerale nelle industrie e dalla combustione delle foreste.
- Clorofluorocarburi (CFC): composto formato da carbonio, cloro e fluoro, dagli aerosol e dal sistema di refrigerazione.
- Ossido di azoto (NXohX): insieme di composti formati dalla combinazione di ossigeno e azoto. Viene utilizzato in motori a combustione interna, forni, stufe, caldaie, inceneritori, nell'industria chimica e nell'industria degli esplosivi.
- diossido di zolfo (SOLO2): è un gas denso, incolore, non infiammabile, altamente tossico, formato da ossigeno e zolfo. Viene utilizzato nell'industria, principalmente nella produzione di acido solforico e viene espulso anche dai vulcani.
- Metano(CH4): gas incolore, inodore e tossico per inalazione. Viene espulso dal bestiame, cioè nella digestione di animali erbivori, nella decomposizione dei rifiuti organici, nell'estrazione del carburante, tra gli altri.
Quali sono le cause dell'effetto serra?
Come abbiamo visto, l'effetto serra è un fenomeno naturale, ma si intensifica a causa della crescente combustione di combustibili fossili che rappresentano la base dell'industrializzazione e di molte attività umane.
Anche gli incendi boschivi per trasformare le loro aree in piantagioni, allevamenti di bestiame e pascoli contribuiscono all'aumento dell'effetto serra.
Effetto serra e riscaldamento globale
La conseguenza dell'intensificarsi dell'effetto serra nell'atmosfera è la il riscaldamento globale.
Secondo ricerche scientifiche, la temperatura media della Terra, negli ultimi cento anni, è aumentata di circa 0,5ºC. Se l'attuale tasso di inquinamento atmosferico rimane nella stessa proporzione, si stima che tra il 2025 e il 2050 la temperatura aumenterà di 2,5-5 ºC.
Le conseguenze dell'effetto serra saranno le seguenti:
- Scioglimento di grandi masse di ghiaccio nelle regioni polari, causando l'innalzamento del livello del mare. Ciò potrebbe portare alla sommersione delle città costiere, costringendo le persone a migrare.
- Aumento dei casi di disastri naturali come inondazioni, tempeste e uragani.
- Estinzione delle specie.
- desertificazione di aree naturali.
- Episodi di siccità più frequenti.
- Il cambiamento climatico potrebbe anche influenzare la produzione alimentare, poiché molte aree produttive potrebbero essere colpite.
Un altro problema legato alla presenza di gas inquinanti nell'atmosfera è il pioggia acida. Deriva dalla quantità esagerata di prodotti della combustione di combustibili fossili rilasciati nell'atmosfera a causa delle attività umane.
Scopri di più sulle relazioni e le differenze tra i Effetto serra e riscaldamento globale.
Come evitare l'effetto serra?
Per mettere in guardia sulla situazione dell'effetto serra e del riscaldamento globale, diversi paesi, tra cui il Brasile, hanno firmato il protocollo di Kyoto, nel 1997.
Prima di allora, nel 1987 il Protocollo di Montreal. Lo scopo principale è ridurre l'emissione di prodotti che danneggiano lo strato di ozono.
Alcuni consigli per azioni individuali e collettive contribuiscono anche a ridurre l'effetto serra, sono:- Fare brevi tragitti a piedi o in bicicletta;
- Dare la preferenza al trasporto pubblico;
- Utilizzare prodotti riciclabili;
- Risparmia elettricità;
- Effettuare la raccolta differenziata;
- Ridurre il consumo di carne bovina e suina;
- Composto organico.
Per saperne di più leggi anche:
- Inquinamento dell'aria
- strato di ozono
- Accordo di Parigi
- Buco nell'ozono
