L'incoronazione di Napoleone Bonaparte fu uno degli eventi più interessanti dell'insieme epoca napoleonica (1799-1815), perché in esso il nuovo imperatore francese rinnovati rapporti politici e diplomatici con la Chiesa Cattolica, dopo la rottura avvenuta con il rivoluzione francese, tra il 1789 e il 1799.
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Com'è stata l'incoronazione di Napoleone Bonaparte?
la cerimonia di incoronazione si è tenuto in Cattedrale di Notre Dame, nel 1804, e ha avuto un evento insolito per i rituali di incoronazione esistenti in Europa. Napoleone aveva invitato alla cerimonia papa Pio VII, come indicazione dell'avvicinamento della Francia alla Chiesa cattolica. La partenza di Pio VII da Roma a Parigi era già una grande conquista diplomatica per Bonaparte.
In conformità con i rituali dell'incoronazione, l'imperatore si inginocchiò davanti al rappresentante della Chiesa, che pose sul capo la corona, dimostrando così la superiorità del potere religioso sul potere temporale degli uomini.
Tuttavia, invece di Napoleone Bonaparte inginocchiato davanti al papa, l'imperatore francese modificò il rituale. In primo luogo, incoronò sua moglie, l'imperatrice Giuseppina. più tardi, Napoleone prese tra le mani la corona e se la pose sul capo. Perplessi, i presenti alla cerimonia hanno visto il nuovo imperatore lasciare papa Pio VII come un semplice spettatore.
Napoleone intendeva, in questo modo, presentano simbolicamente il loro potere come superiore al potere religioso della Chiesa Cattolica. L'atteggiamento mostrava anche il tipo di personalità di Napoleone Bonaparte, che intendeva posizionarsi come uno dei grandi nomi della storia mondiale.
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L'incoronazione di Napoleone contrastava anche con un altro evento della storia francese. Nel 799, l'imperatore franco Carlo Magno si recò da Aix-la-Chapelle, capitale del suo regno, a Roma, dove sarebbe stato incoronato imperatore da papa Leone III. Con questo atteggiamento Carlo Magno intendeva allearsi con la Chiesa cattolica, rafforzandone il potere temporale. Ma le fonti scritte e figurate mostrano l'imperatore franco inginocchiato per ricevere la corona del papa, in segno di sottomissione al potere della Chiesa, l'opposto di Napoleone.
Un'altra caratteristica della cerimonia destinata a collocare Napoleone Bonaparte come una grande figura della storia mondo fu l'adozione dell'estetica neoclassica, ispirata allo stile greco-romano, nella decorazione della cattedrale di Notre Dame. Con questo provvedimento, Bonaparte intendeva eguagliare i grandi imperatori di Roma.
Tuttavia, le altre potenze europee non condividevano le intenzioni di Bonaparte e combatterono contro il suo impero, caduto nel 1815. La corona che Napoleone pose sul proprio capo fu restituita a Luigi XVIII, discendente degli antichi re francesi.
