IL Indipendenza degli Stati Uniti d'America, formalmente tenuto il giorno 4 luglio 1776, fu uno dei principali eventi dell'Età Moderna e uno “spartiacque” nella storia del continente americano. Questo perché gli Stati Uniti sono stati la prima nazione di coloni nelle Americhe a rompere con la sua metropoli, la Inghilterra. Inoltre, fu anche negli USA che si verificò la prima esperienza di un regime repubblicano presidenziale e federativo, ispirato dalla liberalismo.
Fine della Guerra dei Sette Anni
Per comprendere appieno perché il Indipendenza USA USA avvenuta a metà degli anni 1770, è necessario comprendere il contesto dell'epoca.
Dal 1756 al 1763 vi fu la chiamata Guerra dei sette anni, conflitto che coinvolse i principali regni d'Europa, tra cui Francia e Gran Bretagna. Poiché queste due nazioni avevano colonie in Nord America, il conflitto si estese anche lì. La guerra finì con la Gran Bretagna come uno dei vincitori. Tuttavia, i costi causati dalla guerra furono estremamente alti e gli inglesi finirono per indebitarsi.
Gran parte del debito venne riscosso dai coloni americani, che, tra l'altro, avevano già aiutato gli inglesi durante la guerra. Questa carica è stata istituzionalizzata nel cosiddetto "legislazioneproibitivo”. Fu dalla reazione dei coloni a queste leggi che ebbe luogo l'Indipendenza.
Leggi proibitive e la questione del tè a Boston
Le leggi proibitive erano restrizioni fiscali, vale a dire che imponevano limitazioni ai rapporti commerciali in territorio coloniale. Una di quelle leggi era la Legge sui bollo, emanata nel 1765, che mirava a imporre una tassa su tutti i prodotti circolanti nelle colonie. L'addebito è stato effettuato tramite la stampa obbligatoria del sigillo reale sulla merce. Oltre alla Legge di bollo, altre sono state imposte con lo stesso obiettivo: la Legge sullo zucchero, a legge valutaria, a legge disquartare e il legge sulla tassazione del tè.
Quest'ultimo, il Tea Tax Act, scatenò una rivolta che sarebbe diventata un simbolo di indipendenza. La legge sul tè svalutava l'erba prodotta negli Stati Uniti così che i coloni furono costretti ad acquistare l'erba prodotta dagli Stati Uniti. Compagnia delle Indie Occidentali e commerciato dagli inglesi. Nell'anno 1770 ci fu l'assassinio, da parte della guardia inglese, di cinque individui che protestarono contro questa legge nella città di Boston.
Nel dicembre 1773, i coloni di Boston si travestirono da indiani, si infiltrarono in una delle navi della Compagnia delle Indie Occidentali e gettarono i sacchi d'erba in mare. Questo gesto era noto come Boston Tea Party e ha dato origine a uno dei più forti movimenti politici conservatori negli Stati Uniti.
Congresso di Filadelfia e Dichiarazione di Indipendenza
Le reazioni contro la corona inglese cominciarono a farsi sempre più intense dopo il 1773. Queste reazioni portarono alla formazione, nel 1774, del CongressoContinentale, o Congresso di Filadelfia, formato da delegati delle Tredici Colonie. Furono i rappresentanti di questo Congresso ad optare per una rottura con la corona inglese, il 2 giugno 1776.
Questa decisione ha portato alla Dichiarazione di indipendenza, due giorni dopo, il 4 luglio, ispirandosi al pensiero illuminista e liberale di fine Settecento. Come sottolinea lo storico Leandro Karnal, il contenuto della Dichiarazione di Indipendenza “è tipico di questo “pensiero illustrato”, presente nelle colonie nel XVIII secolo. Per molti versi assomiglia all'opuscolo di Paine, mescolando elementi del pensiero razionale con argomenti religiosi”.. (KARNAL, Leandro. Storia degli Stati Uniti: dalle origini al 21° secolo. San Paolo: Contesto, 2015. p. 86).
Cogli l'occasione per dare un'occhiata alla nostra video lezione relativa all'argomento:
