La guerra dei cent'anni è stata una guerra lunga e interrotta tra Inghilterra e Francia, avvenuta tra il 1337 e il 1453, motivata da ragioni politiche ed economiche.
Cause principali
La causa politica della Guerra dei Cent'anni fu la disputa per il trono di Francia, dopo la morte di Carlo IV, nel 1328, che pose fine alla dinastia dei Capetingi.
Il re d'Inghilterra, Edoardo III, era il nipote di Filippo il Bello e rivendicava il diritto alla corona francese. Da un punto di vista economico, il motivo era il disputa per la ricca regione delle Fiandre (attualmente Paesi Bassi e Belgio).
Oltre ad essere un ricco centro commerciale, le Fiandre avevano un'importante industria di tessuti di lana, la cui materia prima veniva importata dall'Inghilterra.
Poiché l'esplorazione della lana nelle Fiandre era un'importante fonte di ricchezza per i nobili inglesi, decisero di affrontare le pretese francesi in relazione alla regione.
I primi anni della guerra
Nei primi anni della guerra, gli inglesi, con un'eccellente fanteria, ottennero vittorie spettacolari. Solo nel 1429 un fatto cambiò il corso della guerra a favore dei francesi.
il contadino Giovanna D'Arco comandava un piccolo esercito inviato da Carlo VII, liberato Orleans free, assediata dagli inglesi. Seguirono altre vittorie fino alla conquista francese Reims. Carlo VII fu poi incoronato re di Francia.
La guerra è durata più di cento anni, non è stata continua, ha presentato momenti di lotta, con vittorie da ambo le parti, e momenti di tregua.
Il conflitto fu sempre accompagnato da altre calamità, come carestie e pestilenze. La carestia fu il risultato di guerre, siccità prolungate e piccoli raccolti, che provocarono un aumento dei prezzi dei beni di prima necessità, come il grano.
Nel 1347 a peste nera, si diffuse rapidamente in tutta Europa, uccidendo più di un terzo della popolazione.
Nel 1358, con la crisi del feudalesimo, durante il Basso Medioevo, a rivoluzione contadina conosciuta come jacquerie, perché i contadini venivano chiamati dai nobili “Jacques Bonhomme”, l'equivalente di hillbilly in portoghese.
Dei circa 100.000 contadini che parteciparono alla rivoluzione, la maggior parte fu massacrata dai nobili sostenuti dal re.
Anche in Inghilterra la situazione dei contadini era disastrosa. Affamati e oppressi dai signori feudali, una massa di 60.000 ribelli distrusse castelli, uccise signori ed esattori delle tasse e marciò su Londra, occupando la capitale. La reazione del re e dei nobili portò al fallimento della rivoluzione e all'esecuzione di migliaia di ribelli.
Ultima fase della guerra
L'ultima fase della Guerra dei Cent'anni fu segnata dalle vittorie dei contadini Giovanna D'Arco, che ha ulteriormente stimolato il senso di nazionalità del popolo francese.
Gli inglesi, progettando di ucciderla, arrestarono l'eroina francese. Processata da un tribunale della Chiesa, fu accusata di eresia e stregoneria, alla fine fu condannata e bruciata viva a Rouen nel 1431.
La morte di Giovanna d'Arco stimolò ulteriormente il nazionalismo dei francesi, che da allora in poi avanzò sugli inglesi, ottenendo vittorie espressive.
Nel 1453 fu firmata la pace. Carlo VII venne a governare la Francia con poteri quasi assoluti e pose fine alle pretese inglesi di possedere domini in Francia.