L'Impero Romano, sorto dopo la fine della Repubblica, corrispose al periodo di maggior splendore della Civiltà romana, con importanti opere di urbanizzazione e abbellimento nelle città, oltre a un grande incentivo all'attività culturale e artistico.
Conosciamo le caratteristiche principali di impero romano?
Impero (27 anni. – 476 d. .)
Le lotte esistenti nel Secondo Triumvirato, durante la Repubblica, accentrarono il potere in otavio. Vittorioso, divenne imperatore di Roma, ricevendo il titolo di agosto, che significa divino. Con ciò, gli imperatori romani iniziarono ad essere adorati come dei. Le principali dinastie dell'Impero Romano furono i Giulio-Claudiana (14-68), i Flavio (69-96), gli Antonini (96-192) e i Severo (192-235).
Tra il 235 e il 476 si alternarono al potere diversi imperatori, tra cui Diocleziano, Costantino, Giuliano e Teodosio. Costantino diede libertà di culto ai cristiani nel 313, cercando l'appoggio della larga parte della popolazione che aveva aderito alla nuova religione. Aveva anche il città di costantinopoli, dove c'era il villaggio di colonizzazione greca Bisanzio, trasferendovi la capitale dell'Impero.
Durante l'Impero, la Civiltà Romana conobbe il suo apogeo politico e culturale. La fine delle guerre di espansione, una situazione nota come Pax Romana, portò alla massima estensione territoriale che i Romani ottennero. Questa situazione ha anche fornito investimenti nelle arti, nella letteratura, nella filosofia, nell'architettura e nel diritto. Hanno costruito città, strade, acquedotti e altre serie di edifici.
Ma Pax Romana crearono problemi, poiché la mancanza di lavoro forzato aumentò con la fine delle guerre di espansione. La produzione alimentare è diminuita, aumentando i prezzi e costringendo i governi ad aumentare le tasse.
Fu anche durante l'Impero che il cristianesimo si rafforzò e divenne un pericolo per l'ordine sociale romano, poiché i cristiani si rifiutavano di adorare le divinità romane. La libertà di culto istituita da Costantino fu una concessione ai cristiani.
Un altro problema affrontato dai romani furono le invasioni dei popoli barbari che abitavano le regioni di frontiera dell'Impero. Queste invasioni iniziarono con i tedeschi nel III secolo d. a., prendendo alla crisi successiva che avrebbe determinato lo scopo dell'Impero.
Nel 395, l'imperatore Teodosio decise di dividere l'Impero in due: l'Impero Romano d'Occidente, con capitale Roma, e l'Impero Romano d'Oriente, con capitale Costantinopoli. Lo scopo era quello di facilitare la difesa contro la pressione delle invasioni barbariche.
Ma all'inizio del V secolo, le invasioni si intensificarono. Dapprima con i Visigoti, che sfondarono le difese militari ai confini, saccheggiarono Roma e successivamente si stabilirono nella Penisola Iberica. Da allora in poi, diversi altri popoli invasero l'Impero, come gli Ostrogoti, i Vandali, i Burgundi, gli Svevi e gli Unni.
L'Impero Romano d'Occidente crollerà completamente nel 476, quando Odoacre, re degli Eruli, depose Romolo Augustolo, l'ultimo imperatore romano d'Occidente. Tuttavia, l'Impero Romano d'Oriente sarebbe esistito ancora per altri mille anni, mantenendo l'eredità romana fino all'anno 1453, quando i turchi ottomani invasero Costantinopoli.
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