La chiamata Rivoluzione liberale di Porto fu una rivolta civile e militare che ebbe il suo epicentro nella città di Porto, in Portogallo, il giorno 24 agosto 1820. Come indica il nome, questa rivoluzione ha avuto un orientamento liberale, cioè è stata orientata secondo i principi di liberalismopolitico, che si opponeva tradizioneassolutista che era ancora in vigore all'epoca nei paesi iberici (Portogallo e Spagna). Per capire l'impatto che questa rivoluzione ha avuto sulla storia del Portogallo (e anche del Brasile), dobbiamo attenerci al suo contesto.
Per comprendere la Rivoluzione di Porto e gli obiettivi a cui mirava, è necessario sapere che, con l'ascesa di NapoleoneBonaparte al potere, nel 1799, e la sua successiva consacrazione ad imperatore, nel 1804, si scatenarono diverse guerre per la conquista del territorio da parte dell'esercito francese. Il Portogallo, che non si era schierato con la politica napoleonica, era una delle nazioni direttamente colpite da tali guerre. Il territorio portoghese fu invaso per la prima volta dall'esercito francese nel 1807, il che provocò venuta della famiglia reale portoghese in Brasile.
Il principale alleato politico, economico e, soprattutto, militare del Portogallo a quel tempo era l'Inghilterra. Erano navi inglesi che scortavano la famiglia di D. João VI nell'Oceano Atlantico e fu l'esercito britannico a entrare in guerra contro i francesi, nel 1808, in suolo portoghese, a causa dell'occupazione da parte di questi ultimi. Tra il 1807 e il 1811 il Portogallo subì tre invasioni francesi, fatti che generarono sempre nuove tensioni sociali e nuovi conflitti armati. Questa estenuante situazione iniziò a incidere sul tessuto sociale civile e militare portoghese, dato che, in mezzo a tutti i problemi affrontati, il principe reggente (D. João VI) non è stato trovato in patria.
Nel 1815 Napoleone fu arrestato ed esiliato nell'isola di Sant'Elena. La minaccia francese è finita e il corso della politica europea è cambiato di nuovo. Molti aristocratici volevano il ripristino dell'Ancien Regime Assolutista, come era in vigore prima del Rivoluzionefrancese del 1789. Tra i portoghesi la situazione era ancora più complicata, visto che il paese in quel periodo passava sotto la tutela di un inglese di nome William Beresford, con il consenso del principe reggente D. Giovanni VI.
Nel 1817, un generale chiamato Gomes Freire de Andrade ha cercato di organizzare una cospirazione di colore liberale, ma non ha avuto successo. Questo evento, tuttavia, è stato un presagio di ciò che sarebbe accaduto. Il fatto è che questo generale fu giustiziato per volere di Beresfod nel Forte di S. Julião da Barra, che ha generato una profonda indignazione tra i portoghesi. L'anno successivo fu creata una società segreta cospirativa sotto il nome di Sinedrio ed è stato guidato da Manuel Fernandes Tomás. È stata questa società segreta che ha gestito la rivoluzione del 1820, cioè l'ha preparata con cura per due anni.
Il 24 agosto 1820, all'alba, i membri del “Sinhedrio”, tra cui molti soldati, marciarono sulla città di Porto per dimostrare la propria volontà di compiere una rivoluzione di grandi proporzioni, visto che il gruppo godeva di un massiccio sostegno da parte del popolazione. Nella sua esposizione generale, il Consiglio provvisorio del governo supremo del Regno, nome adottato dai leader del movimento, si dichiarava governo provvisorio ufficiale del Portogallo e chiedeva un'azione principale: il ritorno di D. João VI in Portogallo e convocazione delle Cortes generali affinché venga redatta una Costituzione per il paese. Questa Costituzione dovrebbe avere grandi influenze dal pensiero liberale.
Il fatto è che la Rivoluzione di Porto non ebbe un carattere di trasformazione radicale delle strutture di potere in Portogallo, come era avvenuto in Francia nel 1789, ma un carattere riformatore. Quello che i rivoluzionari volevano era una monarchia costituzionale. d. João VI accettò la richiesta dei rivoluzionari e tornò in Portogallo nel 1821. Questo evento fu decisivo anche per la storia del Brasile, poiché determinò la permanenza del figlio di D. Giovanni VI, d. Peter, che ha reso il nostro Paese indipendente un anno dopo l'inizio della riunione delle Cortes.
Di Me. Cláudio Fernandes
