Nel 1640, il rapporto tra brasiliani e olandesi era all'apice di una grave crisi. La partenza di Mauricio de Nassau dall'amministrazione WIC ha determinato l'adozione di una nuova politica in che i piantatori locali furono accusati dei loro debiti e minacciati di confisca di terre. A causa di questa situazione, gli indigeni si organizzarono in una serie di attacchi contro gli olandesi, dando inizio alla cosiddetta Insurrezione di Pernambucan.
Un primo attacco dei brasiliani contro gli olandesi finì per costringere un gruppo di flamenco a rifugiarsi a Fort Orange, sull'isola di Itamaracá. Con l'obiettivo di rompere con le privazioni dell'assedio, gli olandesi intrappolati lì decisero di organizzare un saccheggio contro il villaggio di São Lourenço do Tejucopapo, situato nel distretto di Goiana. A quel tempo, molti degli olandesi assediati a Itamaracá soffrivano di malattie legate alla cattiva alimentazione, come lo scorbuto.
In teoria, l'invasione di Tejucopapo non porterebbe maggiori difficoltà agli olandesi. Dopotutto, quella località era, per la maggior parte, abitata da donne povere che si guadagnavano da vivere con l'agricoltura di sussistenza. Secondo i rapporti dell'epoca, Maria Quitéria, Maria Clara, Joaquina e Maria Camarão finirono per essere le grandi protagoniste di quel confronto che sembrava avere un certo destino.
Contro le armi olandesi, i guerrieri di Tejucopapo prepararono calderoni di acqua bollente con pepe per colpire gli occhi del nemico. Oltre a strumenti improvvisati, avevano l'uso di bastoni, bastoncini, decespugliatori e quant'altro potesse sorprendere il nemico. Conoscendo in anticipo l'avanzata olandese, rinforzarono anche le palizzate che circondavano il villaggio, organizzarono imboscate e altre strategie che avrebbero dato loro una sorta di vantaggio.
In quella situazione di conflitto, anche la questione religiosa finì per apparire come uno strumento per mobilitare combattenti e abbassare i nemici. Cantati come "seguaci eretici di Lutero", i protestanti olandesi hanno anche sfidato il coraggio delle donne praticanti del cristianesimo cattolico. Tuttavia, anche se mosse dalla fede, le donne coinvolte nel primo scoppio di resistenza furono facilmente picchiate dai soldati e collaboratori olandesi.
Il secondo assalto sembrava avere lo stesso risultato. Tuttavia, gli attacchi con acqua bollente e pepe sono stati più intensi del previsto. Attraverso una resistenza vittoriosa, gli olandesi e i loro alleati decisero di ritirarsi prima che i rinforzi maschili potessero rafforzare la coraggiosa resistenza delle donne di Tejucopapo. Molti dei sopravvissuti, spaventati dal coraggio di quella banda di donne, tornarono sulla costa lasciando dietro di sé i rifornimenti saccheggiati.
Ancora oggi c'è disaccordo su quanti olandesi siano finiti a morire in questa situazione di conflitto contro i contadini di Tejucopapo. Alcuni dicono che metà degli invasori sono stati uccisi, mentre altri rapporti abbassano questa cifra riducendo il numero di truppe olandesi coinvolte. Anche se non si raggiunge una cifra esatta, dobbiamo segnare la battaglia di Tejucopapo come la prima situazione di conflitto guidata da un collettivo di donne brasiliane.
di Rainer Sousa
Master in Storia
Squadra scolastica brasiliana
dal XVI al XIX secolo - guerre - Scuola Brasile
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-batalha-tejucopapo.htm
