Halloween è una festa molto popolare negli Stati Uniti e conosciuta in Brasile come Halloween. Questa festa si svolge il 31 ottobre ed è stata portata in quel paese da immigrati Irlandesi. Durante Halloween, è tradizione che le persone si travestono da mostri e una delle pratiche più comuni alla festa è che i bambini si travestono e vadano di casa in casa a chiedere caramelle alla gente.
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La storia di Halloween
Halloween è una tradizione che ha origine nel popoliCelti (che abitava le isole britanniche e parte della penisola iberica e dell'Europa centrale), secondo gli storici. Il festival moderno, associato nella cultura popolare con i morti, i mostri e le streghe, è un derivato di un festival chiamato Samhain. Questo festival è stato tenuto dai Celti tra il 31 ottobre e il 1 novembre.
Cosa significava questo festival per i Celti? Nelle isole britanniche, questi eseguivano Samhain come una specie di Vigilia di Capodanno è festa del raccolto che li avrebbe sostenuti per tutto il prossimo inverno (nell'emisfero settentrionale, l'inverno inizia a dicembre). Inoltre, oltre al collegamento con il calendario e il raccolto, Samhain ha una connessione con il mondo soprannaturale.
Questo legame riguarda ovviamente i morti, poiché i Celti credevano che, durante Samhain, i morti dell'ultimo anno sarebbero passati attraverso la terra prima di raggiungere la loro destinazione finale nell'aldilà. Così i Celti accendevano i loro villaggi con falò e lanterne in modo che questi spiriti potessero trovare la loro destinazione finale.
I Celti credevano anche che in questo periodo esseri malvagi e spiriti maligni vagassero per la terra in cerca di persone che facessero il male. I falò e le lanterne utilizzate nel periodo servivano anche a tenere lontani questi esseri. Durante Samhain, anche i Celti uscivano in costume per evitare di essere riconosciuti dagli esseri malvagi.
Le pratiche di Samhain erano estremamente popolari nelle isole britanniche e quando la regione iniziò a essere cristianizzata, erano radicate nella tradizione popolare. Una delle strategie dell'epoca era trasformare le celebrazioni ei riti pagani in riti cristiani, come un modo per accelerare l'assimilazione del cristianesimo.
Nel caso delle isole britanniche, ciò è stato fatto trasferendo una data commemorativa della Chiesa alla data in cui è stata commemorata Samhain. Nell'VIII secolo, tramite i papi Gregorio III e Gregorio IV, si stabilì che il 1° novembre si sarebbe celebrato il Giornata di Ognissanti, O Ognissanti. In precedenza, questa data veniva celebrata a maggio.
Non è noto se la Chiesa abbia spostato la festa a quella data per porre fine a Samhain, ma lo sappiamo ha creato una tradizione religiosa cristiana che ha assorbito elementi del paganesimo e li ha trasferiti nella pratica religiosa Cristiano. Il mix di elementi pagani e cristiani ha dato origine ad Halloween.
Nel caso delle isole britanniche (Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda), ciò ha dato origine al Allhallowtide, un periodo che si estendeva dal 31 ottobre al 2 novembre, in onore dei defunti. All'interno di questo periodo si sono svolte le seguenti celebrazioni:
La vigilia di tutti i doni: si svolgeva il 31 ottobre e si celebrava alla vigilia della festa dei santi.
Giornata di Ognissanti: si svolgeva il 1° novembre e celebrava la vita dei Santi della Chiesa già morti.
Giorno dei morti: si svolgeva il 2 novembre ed era una celebrazione di preghiera per i cristiani defunti che si trovavano in purgatorio.
Sulla base della commistione di cultura pagana e cristiana, si sono svolte celebrazioni che hanno finito per dare origine a Halloween tra la fine del Medioevo e la fine dell'età moderna. Halloween ha assunto le caratteristiche attuali quando la festa è arrivata negli Stati Uniti. L'influenza delle festività cristiane nella sua formazione è evidente quando vediamo che questo termine è una contrazione di All Hallows' Eve.
L'arrivo di Halloween negli Stati Uniti
Halloween è diventato popolare a causa dell'esportazione della cultura nordamericana dal XX secolo in poi. La festa, tuttavia, è arrivata negli Stati Uniti solo nel bel mezzo del XIX secolo ed è stato preso da immigrati irlandesi che sono fuggiti dal loro paese a causa di grande fame, che colpì l'Irlanda e causò la morte o la migrazione di migliaia di persone.
Gli irlandesi, ovviamente, hanno portato con sé le loro tradizioni, e Halloween è stata una di queste. Sebbene, inizialmente, Halloween fosse riservato alla comunità irlandese, la festa divenne popolare, e oggi è una delle più importanti degli Stati Uniti, mobilitando, all'anno, più di 100 milioni di persone.
Gli storici dicono che Halloween è arrivato solo nel 19° secolo in quel paese perché non c'è record che ricorda che la festa si è svolta in un periodo antecedente alla grande immigrazione di immigration Irlandesi. Alcune pratiche di Halloween, come lo scambio di caramelle, sono state consolidate solo dagli anni '20 in poi, sebbene ci siano precedenti per questa pratica a Samhain e Allhallowtide.
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Simboli di Halloween
Quando arrivò negli Stati Uniti, Halloween si stava adattando alla cultura locale e, con ciò, rimasero alcune pratiche e simboli e furono aggiunti nuovi simboli. Alcuni di questi sono:
lanterne nella zucca: la lanterna era una simbologia di Samhain per illuminare la via dei morti. Nella tradizione irlandese, la lanterna poteva essere posta all'interno di una rapa a causa di una leggenda locale chiamata jack-o'-lantern. Negli Stati Uniti la pratica iniziò ad essere praticata sulle zucche per la grande disponibilità di questo frutto. Scolpire la rapa con espressioni macabre era anche un modo per spaventare gli esseri malvagi.
costumi: Come accennato, oggigiorno ad Halloween è comune che le persone si travestono da mostri. Questa pratica è stata eseguita dai Celti durante Samhain per nascondersi dagli esseri malvagi che vagavano per la terra.
Dolcetto o scherzetto: uno dei simboli della festa è l'atto dei bambini che si travestono da mostri e vanno di casa in casa dicendo “dolcetto o scherzetto”. Questa pratica, come la conosciamo, è emersa tra gli anni '20 e '30, ma è collegata a Samhain e Allhallowtide.
