voi leoni marini sono mammiferi appartenente a Ordine dei carnivori e famiglia degli Otariidae, del peso di una tonnellata e che raggiunge i 3,5 metri circa. Questi animali sono molto simili alle foche, tuttavia nei leoni marini è possibile osservare piccoli orecchie e, a differenza delle foche, si muovono in acqua e sulla terra usando le loro grandi pinne. pettorali.
Ci sono sette diverse specie di leoni marini sul nostro pianeta. Qui in Brasile, soprattutto nel Rio Grande do Sul, possiamo trovare il leone marino del sud (Otaria flavescens), che è scuro nella regione dorsale e dorato nel petto. Nonostante si trovino nel nostro paese, i leoni marini del sud non si riproducono qui. Si ritiene che gli esemplari che vivono qui siano probabilmente nati in Uruguay.
Il maschio e la femmina di questa specie sono abbastanza diversi, il maschio è molto più grande, raggiungendo fino a 350 kg, mentre la femmina raggiunge circa 144 kg. Il maschio si distingue anche per la presenza di una grande quantità di capelli, che ricorda una criniera (vedi foto sotto).
I leoni marini del sud vivono in gruppi, che possono essere composti da un solo maschio o anche da più maschi e da più femmine. La loro dieta varia a seconda dell'ambiente in cui si trovano, potendo cibarsi pesce, molluschi e artropodi. Si trovano nella regione costiera e raramente si vedono in acque profonde. Alcuni sono stati visti avventurarsi nelle regioni fluviali.
Nella stagione riproduttiva, il leone marino maschio diventa aggressivo
I leoni marini del sud maschi, nella stagione riproduttiva, diventano violenti, combattono ed emettono suoni per ottenere una femmina. Ogni femmina ha una prole alla volta e la gestazione dura dodici mesi. Le nascite avvengono normalmente a dicembre, gennaio e febbraio e i cuccioli vengono allattati al seno fino all'età di circa 10 mesi.
oh Lo stato di conservazione dei leoni marini del sud è considerato poco preoccupante, nonostante abbia già sofferto molto per la caccia predatoria. Attualmente, il problema più grande per questa specie è il pesca a strascico, che consiste nel porre una rete che viene tirata da un motore, portando tutto davanti ad essa. Questi animali muoiono a causa della cattura accidentale e degli attacchi subiti dai pescatori, poiché i leoni marini spesso strappano le reti o mangiano il pesce.
Come predatori naturali di questa specie di leoni marini, spiccano orche e squali. In ambienti con poca azione umana, l'aspettativa di vita di questa specie è di 20 anni.
Di Ma. Vanessa dos Santos
