Cos'era la segregazione razziale negli Stati Uniti?
Segregazione razziale consiste nella separazione delle persone nello stesso spazio pubblico di convivenza attraverso leggi il cui criterio è la "razza", cioè una concezione ideologica della razza spesso sostenuta da dubbie teorie scientifiche e pregiudizi culturali. Negli Stati Uniti d'America, che ha cominciato ad esistere politicamente dal suo Indipendenza, nel 1776, la segregazione razziale iniziò ad entrare in vigore all'inizio del XIX secolo, quando esisteva ancora la schiavitù, fenomeno tipico degli stati della regione meridionale di quel paese.
Guerra civile e fine della schiavitù
Negli stati schiavi del sud degli Stati Uniti c'erano leggi anti-meticciato, cioè ai bianchi era proibito per legge sposare neri, anche liberti, o meticci. Lo stato dell'Indiana, nella sua Costituzione del 1851, proibiva ai neri liberati e ai meticci di stabilirsi nel suo territorio. Quando il Stati Confederati Meridionali perso il Guerra civileAl Stati del Nord, guidato da Abraham Lincoln, nel 1865, le leggi sulla segregazione si intensificarono, poiché schiavitù – che sosteneva il modello economico eminentemente rurale del Mezzogiorno – era stato abolito due anni prima.
I bianchi del sud non volevano condividere gli stessi diritti con i neri liberati, né volevano permettere ai neri di raggiungere alte posizioni politiche e legali. Per smantellare le leggi razziste del Sud, l'Unione, cioè gli Stati Uniti del Nord, dovette occupare militarmente gli stati meridionali, in un processo noto come Restaurazione – che in realtà consisteva nella reintegrazione del Sud con il Nord.
Formazione del Ku Klux Klan e delle leggi di Jim Crow
Nell'ultimo anno della guerra civile (1865), il Ku Klux Klan nello stato del Tennessee. Il Klan (come viene anche chiamato) era un gruppo paramilitare di fanatici che mescolava l'ideologia razziale con la religione e promuoveva aggressioni, persecuzioni, omicidi e aggressioni a locali pubblici frequentati da persone di colore, come ristoranti e templi religioso. I primi membri del Klan erano veterani delle forze confederate e il suo primo leader fu il generale. Nathan Bedford Forrest. Il Ku Klux Klan fu represso dal governo della Restaurazione, ma sarebbe tornato più tardi, all'inizio del XX secolo.
Nel 1876 terminò l'occupazione militare degli stati del sud. Approfittando della condizione federativa degli USA, in cui ogni stato della Federazione era completamente libero per fare le proprie leggi, i meridionali approvarono una serie di leggi che divennero note piace Leggi di Jim Crow. Il contenuto di queste leggi era completamente segregazionista e aveva come criterio quello che il geografo Demetrio Magnoli, nel suo libro Una goccia di sangue: storia del pensiero razziale, chiama rimmagine "singola goccia di sangue". Non era necessario che una certa persona fosse visibilmente nera per essere discriminata dalle leggi segregazioniste. È bastato che si dimostrasse che questa persona aveva un antenato nero.
Virginia Law del 1924 e il fenomeno del passando razziale
Il criterio "una goccia di sangue" è stato alla base del sistema legale di discriminazione per quasi 90 anni. Questa regola è stata effettivamente abrogata solo negli stati meridionali degli Stati Uniti negli anni '60 e '70. Prima di allora, la segregazione era istituzionalizzata in diversi stati. Il caso più emblematico è stato quello di Legge dello stato della Virginia del 1924, che, nel tuo articolo 5, dice:
D'ora in poi sarà illegale per qualsiasi persona bianca sposare qualcuno che non sia una persona bianca o una persona con una miscela di sangue non bianco e indiano d'America. Ai fini di questa legge, il termine ''persona bianca'' dovrebbe essere esteso solo a coloro che non hanno traccia di sangue diverso dai caucasici; ma le persone che sono 1/16 o meno di sangue indiano americano e non hanno altro sangue non caucasico dovrebbero essere definite bianche.
Come si è visto, questa legge narra i criteri per definire la razza di un individuo. Questo criterio è stato adottato come standard praticamente in tutti gli stati segregazionisti degli Stati Uniti, il che ha ulteriormente stimolato il razzismo in quel paese (in Brasile, a differenza degli Stati Uniti, il razzismo non è mai stato istituzionalizzato, cioè fatto legge).
Come modo per "dribblare" il segregazionismo, molti americani di origine nera, ma di colore bianco, hanno cercato di falsificare la loro storia cambiando il loro nome, costruendo una nuova identità eccetera. Questo fenomeno divenne noto come passando razziale, come evidenziato da Demetrio Magnoli in un libro già citato:
“Il modello razziale bipolare degli USA converte i meticci da unioni tra bianchi e neri in neri. Tra gli effetti più notevoli c'è il fenomeno del passaggio, una strategia di reinvenzione dell'identità da parte di che un individuo ''finge'' come membro di un gruppo sociale in cui normalmente non sarebbe ammesso. Di norma, nel passaggio razziale americano, un meticcio, socialmente classificato come nero, rifa la sua identità come bianco. 1
L'esempio più famoso di passando, secondo Magnoli, è quella di Walter Francis White, che era amministratore delegato di NAACP (Associazione Nazionale per l'Avanzamento delle Persone di Colore) tra il 1929 e il 1955. Il bianco era "un meticcio con 27 antenati bianchi di quarta generazione e cinque neri, ma definito nero dalla regola della goccia. Biondo, con gli occhi azzurri e la pelle bianca, White passò per bianco durante le sue indagini sui linciaggi commessi nel sud contro i neri..” 2.
Movimenti per i diritti civili e processo di desegregazione
Le leggi sulla segregazione razziale negli USA hanno cominciato ad essere abrogate solo dopo lo scoppio dei movimenti da parte del diritti civili e uguaglianza di diritto tra neri e bianchi guidati negli anni '50 e '60 dai leader piace Martin Luther King Jr., che si distingueva per la sua capacità di radunare grandi masse di persone in proteste pacifiche.
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1MAGNOLI, Demetrio. Una goccia di sangue – Storia del pensiero razziale. San Paolo: Contesto, 2009.
2Idem.
* Crediti immagine: Shutterstock e Everett storico
Di Me. Cláudio Fernandes
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