IL Ecologia è la parte della biologia responsabile dello studio degli esseri viventi e delle loro interazioni tra loro e con l'ambiente in cui vivono. Questa scienza può essere studiata a diversi livelli, quindi è essenziale conoscere la gerarchia dell'organizzazione ecologica.
I livelli organizzativi possono essere definiti come un insieme di elementi raggruppati in un ordine crescente di complessità. In Ecologia, gli studi iniziano al di sopra del livello dell'organismo e si estendono alla cosiddetta biosfera. Vedi sotto i livelli di organizzazione studiati in Ecologia:
POPOLAZIONE → COMUNITÀ → ECOSISTEMA → BIOSFERA
→ Popolazione
IL popolazione può essere definito come un insieme di organismi della stessa specie che vivono in una certa area ed in un certo periodo di tempo. Nella figura sottostante, abbiamo una popolazione di leoni.
Osserva insieme più individui della stessa specie
→ Comunità
Una comunità può essere definita come l'insieme delle diverse specie che vivono in un dato luogo, cioè l'insieme delle popolazioni che si sviluppano in una regione. Nella figura sottostante è possibile osservare popolazioni di giraffe e zebre che formano una comunità.
Una comunità ha più popolazioni
→ ecosistemi
Ecosistema è il nome dato alle comunità, alla parte non vivente dell'ambiente e alle sue interrelazioni. In essa si trovano tutte le varianti necessarie per avere la vita, essendo, quindi, autosufficiente.
L'ecosistema può variare ampiamente nelle dimensioni. Un acquario con piante, ad esempio, pur essendo piccolo, può essere considerato un ecosistema, in quanto contiene esseri viventi e fattori non viventi, oltre allo scambio di materia ed energia. Anche l'oceano, con tutta la sua estensione, può essere considerato un ecosistema.
L'oceano è un grande ecosistema
→ Biosfera
La biosfera è il livello più complesso studiato in Ecologia e può essere definita come l'insieme degli ecosistemi presenti sul pianeta. Possiamo ulteriormente definire la biosfera come la parte del pianeta che ha la vita.
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