Quando esci di casa per visitare un fiume, una cascata o anche un parco, rimarrai presto stupito dal meraviglioso verde della natura. Ma ti sei mai chiesto perché la stragrande maggioranza delle foglie è verde?
Nelle foglie delle verdure ci sono cellule con piccole strutture chiamate cloroplasti. All'interno di queste strutture troviamo un pigmento chiamato clorofilla. Questa sostanza è in grado di assorbire le lunghezze d'onda blu, viola e rosse, oltre a riflettere la luce verde, conferendo alla pianta questa colorazione.
Tuttavia, la clorofilla non svolge solo il ruolo di colorare le foglie, ma ha una funzione estremamente importante: catturare la luce. La raccolta della luce è essenziale per svolgere il processo di fotosintesi. È attraverso la fotosintesi che la pianta è in grado di utilizzare l'anidride carbonica prelevata dall'aria e l'acqua prelevata dal suolo per produrre zucchero e ossigeno. Ma questo processo è possibile solo in presenza di luce, da qui l'importanza della clorofilla.
Osserva lo schema del processo di fotosintesi
Vale la pena notare che ci sono tre tipi principali di clorofilla: clorofilla Il, clorofilla B e clorofilla ç. la clorofilla Il si verifica in tutti i vegetali e nei cianobatteri. clorofilla B si trova nelle piante, nelle alghe e nell'euglena. la clorofilla ç, a sua volta, sostituisce la clorofilla b in alcuni esseri viventi.
È importante sottolineare che non ci sono solo pigmenti verdi nella foglia. Anche all'interno del cloroplasto troviamo altri pigmenti come i carotenoidi. Queste sostanze sono responsabili della colorazione gialla, arancione e rossa. Il colore delle carote avviene grazie a questo pigmento. Sono anche responsabili della pigmentazione di alcuni fiori e frutti.
Quando una foglia invecchia, probabilmente avrai notato il suo cambiamento di colore. Ingialliscono a causa di un aumento della quantità di carotenoidi e di una diminuzione del livello di clorofilla.
Anche i carotenoidi sono importanti nel processo di fotosintesi. Funzionano assorbendo l'energia luminosa e portandola alla clorofilla. Tuttavia, è importante evidenziare che agiscono aiutando la clorofilla, non potendo quindi sostituirla. Un'altra funzione essenziale di questo pigmento è quella di proteggere le molecole di clorofilla, agendo come agente antiossidante.
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