Le formiche fanno parte del gruppo di insetti più popolare al mondo. Appartenenti al Phylum Arthropod e all'ordine degli Imenotteri, si trovano ovunque tranne che nelle regioni polari.
Le formiche sono insetti che vivono nella società. In ogni formicaio ci sono molte regine responsabili della riproduzione e che possono vivere fino a 18 anni. La fecondazione delle formiche regine avviene durante il volo nuziale e il maschio muore poco dopo. Prima di deporre le uova, le regine perdono le ali.
Le formiche hanno ruoli ben definiti all'interno della loro colonia
Ogni formica ha una funzione ben definita all'interno della colonia: tutti i compiti sono ben divisi tra tutte. In un formicaio ci sono le formiche che sono responsabili della sicurezza, quelle che fanno i tunnel del formicaio e cercano cibo e quelle che si prendono cura delle larve. Il formicaio è una struttura molto complessa, ricca di gallerie e cunicoli sotterranei che si estendono per diversi metri.
Le formiche mantengono le loro colonie nei formicai, che sono costruiti nella terra, nei tronchi degli alberi o nei vecchi ceppi.
Ci sono circa 18mila specie di formiche nel mondo, e in Brasile ci sono più o meno 2mila specie di questi insetti. Alcuni di loro vivono a contatto costante con l'uomo e possono causare diversi danni.
Ad esempio, alcune formiche attaccano le piante, compromettendone lo sviluppo e persino uccidendole. Interi raccolti sono già stati persi a causa delle formiche. Le formiche sono parassiti domestici e attaccano molti tipi di cibo, in particolare i dolci.
In Brasile ci sono circa 2.000 specie di formiche
Le formiche comunicano attraverso una sostanza chimica chiamata feromone. Mentre camminano, lasciano dietro di sé una scia di questa sostanza, che viene percepita attraverso le antenne. Le formiche di solito si difendono pungendo e iniettando alle loro vittime acido formico, che provoca molta irritazione. Questi insetti possono trasportare un oggetto che pesa 100 volte il loro stesso peso.
Le formiche possono portare un peso fino a 100 volte il loro stesso peso
Il cibo delle formiche dipenderà dalla loro specie: alcune sono carnivore, altre erbivore, ma il la maggior parte delle formiche è onnivora, cioè mangia di tutto, animali, verdure e scarti alimentari umani.
Paula Louredo
Laureato in Biologia
