Sieri e vaccini sono preparati che mirano a proteggere l'organismo dall'attacco di agenti patogeni invasori (microrganismi o sostanze tossiche), generalmente chiamati antigeni. Il processo di lotta contro questi agenti si chiama immunizzazione, che avviene attraverso sostanze chiamate anticorpi.
I vaccini contengono antigeni inattivati o attenuato, che agiscono stimolando l'organismo a produrre a risposta immunitaria specifica, secondo l'agente invasore. Stimolano la produzione di anticorpi e questi agiscono per combattere ed eliminare i microrganismi invasori. Quindi, il vaccino agisce come misura preventiva per prevenire alcune malattie, che è considerato immunizzazione attiva.
Attualmente ci sono vaccini contro varie malattie, che dovrebbero essere preso periodicamente. Alcune malattie che si combattono con i vaccini sono: rosolia, poliomielite, rabbia, morbillo, ecc. Per evitare queste e altre malattie, assicurati di ottenere tutti i vaccini nei tempi corretti.
I sieri sono sostanze che contengono anticorpi pronti a combattere una malattia, tossine o veleni (dai serpenti, per esempio). Viene utilizzato nei casi in cui il corpo non sarebbe in grado di produrre anticorpi specifici in tempo per combattere l'agente invasore. Agiscono come misure curative, che è considerato immunizzazione passiva.
Normalmente, i sieri sono specifici per ogni malattia e tipo di veleno o tossina. Per la sua produzione è necessario estrarre il veleno dell'animale o le tossine per le quali vogliono produrre anticorpi combattenti. Dopo che la sostanza è stata estratta, viene iniettata nei cavalli in modo che producano gli anticorpi specifici per questo veleno. Quando viene prodotta la quantità desiderata di anticorpi, viene prelevato il sangue dall'animale e quindi vengono estratti gli anticorpi.
I sieri possono essere utilizzati per curare il morso di animali velenosi o per neutralizzare sostanze tossiche che causano malattie come rabbia, tetano e difterite.
In caso di morso da un animale velenoso o di contatto con una sostanza tossica, consultare immediatamente un medico.
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