Snake è il nome dato ai rettili striscianti, dal corpo allungato e senza zampe. In effetti, chiamare questi animali “serpenti” è più corretto, in quanto “serpente” in alcuni paesi è una parola usata solo per parlare di cobra, che si trovano in Africa e in Asia.
Cobra: vero serpente.
Esistono, nel solo Brasile, almeno 370 specie di serpenti, di varie dimensioni, forme e colori.
Contrariamente a quanto molti pensano, sono poche le specie di serpenti in grado di provocare danni agli esseri umani. Tra questi, quelli che più incutono timore sono quelli velenosi.
Gli animali velenosi sono quelli che producono veleno molto concentrato e hanno, nel loro corpo, una struttura in grado di inoculare ("iniettare") questa sostanza: il veleno. Nel caso dei serpenti velenosi, hanno denti con modifiche che consentono di farlo.
I serpenti velenosi in Brasile hanno alcune caratteristiche comuni che consentono loro di essere identificati e differenziato dalle specie che non inoculano il veleno, come pitoni, salamante, anaconda, papaveri e canini.
La prima caratteristica è la presenza della fossa loreal, una struttura che si trova tra gli occhi e le narici del serpente.
I serpenti velenosi hanno una fossa loreal (freccia).
Tutti i serpenti velenosi in Brasile hanno questa struttura, solo il vero corallo che non ce l'ha.
Il serpente corallo è un serpente facilmente identificabile, in quanto ha una ben nota colorazione, con la presenza di anelli rossi, neri e bianchi per tutta la sua lunghezza (a volte anche gialli, che di solito sostituiscono il colore) Bianca). Tuttavia, ci sono i veri coralli, che sono velenosi; e anche quelli falsi. Sono tutti molto simili, essendo molto difficile distinguerli.
Serpente corallo vero o finto?
Ad eccezione dei veri coralli, tutti gli altri serpenti velenosi hanno una testa triangolare.
Oltre alla testa triangolare, la jararaca, urutu-cruzeiro, jararacuçu, jararacão, cortiara e caiçara; hanno un motivo molto interessante sulla pelle: macchie a forma di "V" rovesciata (o un gancio del telefono).
Jararaca: serpente velenoso.
Urutu-cruzeiro: serpente velenoso.
Per quanto riguarda i serpenti a sonagli, oltre alla testa triangolare, hanno una specie di sonaglio all'estremità della coda. Con questa struttura, un tale serpente produce suoni, scacciando i suoi predatori.
Serpente a sonagli.
Infine, sui surucucus e sui surucutinga, questi serpenti hanno una coda con scaglie appuntite e una punta liscia e affusolata.
Coda dei serpenti velenosi del Brasile.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
Squadra della scuola dei bambini
