Probabilmente hai sentito dire che il Brasile è un paese continentale o con dimensioni continentali, vero? Questa espressione è usata per dire che il territorio nazionale è molto vasto, quindi è paragonabile all'area di un continente.
Ma perché le persone usano il termine "paese continentale"? Che cosa significa?
Che tu ci creda o no, è tutta colpa dell'Australia! Si scopre che il territorio australiano, che ha 7.741.220 km², occupa quasi tutta l'Oceania, che è il più piccolo dei continenti. Per questo motivo, è stato definito che qualsiasi massa terrestre uguale o maggiore del territorio dell'Australia sarebbe considerato un continente, e tutto ciò che era più piccolo sarebbe considerato un'isola, una penisola o un semplice... regione.
Il grosso problema con questa definizione è che ci sono cinque paesi più grandi del territorio australiano, incluso il Brasile, che ha una superficie di circa 8.515.767 km². Pertanto, tutti i paesi che avevano un'area più grande dell'Australia sarebbero stati caratterizzati come un paese continentale.
Oltre a Brasile e Australia, gli altri quattro paesi continentali esistenti sono:
- Russia, con 17.098.240 km².
- Canada, con 9.984.670 km²
- Stati Uniti, con 9.831.510 km²
- Cina, con 9.600.000 km²
Il territorio del Brasile (e anche di quei paesi sopra elencati) è così vasto che rappresenta l'area di decine di paesi messi insieme. Per darvi un'idea, l'Europa ha 46 paesi, con un'area di poco più di 10 milioni di km². Se togliamo da questo conto l'area della Russia europea (perché una parte della Russia è in Europa e un'altra parte è part in Asia), gli altri 45 paesi di questo continente hanno un'area molto più piccola di quella del Brasile, con 6.220.000 km²!
Pertanto, possiamo notare che il territorio brasiliano, per le sue dimensioni, presenta un'ampia diversità ambientale e climatica, oltre ad offrire una grande quantità di terreno coltivabile, fattore facilitato dalla presenza di poche aree desertiche nel genitori.
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
