La vicissitudine è un sequenza di trasformazioni o cambiamenti. Di solito il termine è usato al plurale, come in "vicissitudini di vita", che rappresenta gli incidenti che accadono quotidianamente, "gli alti e bassi della vita".
A vicissitudini di solito sono eventi imprevisti, siano essi avversità o colpi di fortuna che cambiano una traiettoria.
È un cambiamento di circostanza, una sorpresa che cambia il corso delle cose. Può essere favorevole o sfavorevole, poiché il termine di per sé non designa un significato peggiorativo o elogioso all'oggetto della vicenda.
Significa anche alternanza o contrasto, e può significare un cambiamento nella natura o nelle vicende umane.
Come oggetto di studio, le vicissitudini sono già state analizzate da alcuni studiosi, con enfasi su Sigmund Freud, nell'opera "As Pulsões ea sua Vicissitudes" (1915).
La parola vicissitudine ha la stessa scrittura e significato in portoghese, inglese e francese. in spagnolo è vicenda, e il suo plurale è vicissitudini, simile al portoghese, ma con una sola S.
Alcuni dei principali sinonimi di vicissitudine sono: possibilità; battuta d'arresto; battuta d'arresto; alterazione; modificare; transitorio; opzione; variabilità; incostanza; trasformazione ed eventualità.
La parola vicissitudine deriva dal latino vicenda, che significa appunto "cambiamento". Il termine è formato da vice, che corrisponde a "al posto di" e cessare, "ciò che cede, cede". È per questo motivo che la prima parte deve essere scritta con la c, così come vizio, seguita da due quelle.
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