Il software libero è un'espressione usata per designare qualsiasi programma per computer che può essere eseguito, copiato, modificato e ridistribuito dagli utentigratuito. Gli utenti hanno libero accesso al codice sorgente del Software e apportare modifiche secondo le vostre esigenze.
La filosofia di FSF - Fondazione per il software libero (Fondazione per il software libero) tiene conto della libertà di espressione e non del profitto. Pertanto, un utente che apporta modifiche al programma può dare all'intera comunità la possibilità di beneficiare delle modifiche. Ma se vuoi far pagare il tuo lavoro, hai questa alternativa.
La FSF è un'organizzazione no-profit, fondata nel 1985 da Richard Stallman, considerato il "padre" del software libero e creatore del sistema operativo GNU - Unix-like. Per Stallman, il Software proprietario (quelli che non sono gratuiti, come il sistema operativo Windows o Office Pack) sono restrittivi e scorretti.
La libertà di utilizzare il software libero si estende a qualsiasi tipo di persona o organizzazione, su qualsiasi sistema. computazionale, o in qualsiasi tipo di lavoro, non è necessario comunicarne l'uso a qualsiasi entità specifica.
Le licenze d'uso sono state create per garantire l'equità dei diritti tra gli utenti. La GPL - Licenza pubblica generale (General Use Public License) è la licenza più utilizzata.
Alcuni esempi di software gratuito per uso personale con una grande distribuzione sono: Linux (sistema operativo GNU/Linux), The GIMP (editor di immagini), Mozilla Firefox (browser web), tra gli altri.
Vedi anche il Significato del software è il Significato dell'hardware.