Il Minnesota è uno dei 50 Stati americani. È il più grande centro finanziario e industriale della regione in cui si trova, la regione del Midwest. Lo stato confina con il Wisconsin e il Lago Superiore a est, l'Iowa a sud, il Dakota del Sud a ovest e il Canada a nord.
Il Minnesota era inizialmente dominato dai francesi, che non erano molto interessati a popolare la regione. In seguito la provincia passò sotto il controllo britannico in base al Trattato di Parigi del 1763. Dopo l'indipendenza dagli Stati Uniti nel 1783, parte della regione passò sotto il dominio americano. L'altra parte, che apparteneva ai francesi, fu annessa dagli Stati Uniti nel 1803. Il Minnesota divenne il 32° stato l'11 maggio 1858.
Il suo nome deriva dalle parole Sioux “mini” (colore del cielo) e “sota” (acqua), che erano usate per descrivere il fiume Minnesota. La sua regione è attraversata da molti fiumi e corpi idrici. Lo stato ha un clima temperato, con estati miti (temperature medie di 21ºC) e inverni molto freddi (medie di -15ºC).
Pur avendo un notevole risalto in agricoltura, essendo uno dei maggiori produttori nazionali di grano, soia e latte, è il settore terziario, cioè la prestazione di servizi, che rappresenta la maggior parte dell'economia del Stato. Anche l'industria manifatturiera è molto importante; i principali beni prodotti sono apparecchiature elettroniche, alimenti trasformati e macchinari.
I più grandi gruppi etnici presenti in Minnesota sono tedeschi, norvegesi, irlandesi e inglesi. La capitale dello stato è San Paolo.
di James Dantas
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