Il mercantilismo è noto come a insieme di idee e pratiche economiche realizzate dagli stati assolutisti europei durante l'Età Moderna, dopo il periodo del feudalesimo.
Il mercantilismo è caratterizzato dal rappresentare la L'intervento dello Stato nell'economia, creando una serie di processi protezionistici che garantissero l'arricchimento in base alla quantità di capitale immagazzinato nelle loro casse. Chi ne uscì vincitore con questo sistema economico fu esclusivamente la borghesia e la nobiltà.
IL politica mercantilista si basa sull'idea che la ricchezza e lo sviluppo del paese fossero proporzionali alla quantità di metalli preziosi (oro e argento, principalmente) che avevano in loro possesso. Maggiore è l'accumulo di queste ricchezze, maggiore è il prestigio e il rispetto che il Paese avrebbe tra le altre nazioni.
Il mercantilismo si intensificò a partire dal XV secolo, con l'inizio delle grandi esplorazioni marittime, principalmente da parte di Spagna, Francia e Portogallo, ed entrò in declino a metà del Settecento, con l'emergere di idee liberali, dove si cominciò a mettere in discussione l'ingerenza diretta dello Stato nella economia.
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Il termine "mercantilismo" fu coniato dall'economista e filosofo scozzese Adam Smith nel 1776.
Caratteristiche del mercantilismo
- Efficace durante il assolutismo monarchico, sistema di governo incentrato esclusivamente sulla figura del re/regina. Così, lo stato controllava totalmente l'economia;
- Accumulo massimo di metalli preziosi, pratica che divenne nota come metalismo o Bullionismo;
- Lo Stato esporta più di quanto importi, tattica applicata per rafforzare l'industria nazionale. Questa pratica divenne nota come colbertismo (in riferimento al ministro delle finanze francese Jean-Baptiste Colbert, che promosse l'idea) o Bilancia commerciale favorevole;
- Accumulo di capitali dal commercio marittimo da parte dei paesi europei, grazie alle grandi navigazioni. Grazie a questo sistema, i paesi potrebbero acquistare a buon mercato e vendere a caro prezzo attraverso il Patti coloniali;
- Incentivazione e sviluppo delle industrie locali, soprattutto nei paesi più ricchi, rendendo difficile l'importazione di prodotti da altri Stati e impedendo il deflusso di valute;
Ciò non significa, tuttavia, che tutte queste caratteristiche siano state seguite in tutti i paesi. Ogni stato dava la preferenza a un tipo di mercantilismo, che fosse Metalista (come adottato dalla Spagna, per esempio) o Colbertismo (che era più comune in Francia).
Uno dei paesi che ha mostrato la maggiore versatilità nell'applicazione del mercantilismo è stato il Portogallo, che, secondo situazione economica, ha creato un nuovo metodo di sfruttamento che potrebbe garantire la protezione della ricchezza dello Stato.
Tuttavia, si può dire che l'idea di protezionismo e metalismo era comune ed era presente praticamente in tutti i tipi di mercantilismo.
Assolutismo e mercantilismo
Come affermato, il mercantilismo fu il principale sistema economico durante l'assolutismo monarchico europeo, tra il XV e il XIII secolo.
Il regime assolutista, come suggerisce il nome, concentrava il potere assoluto dello stato nelle mani di una sola persona: un re o una regina, in genere.
Durante questo periodo, la regalità si dimostrò alleata dell'alta borghesia, incoraggiando da parte sua l'esplorazione marittima e l'espansione del commercio. Pertanto, il mercantilismo rappresentava un sinonimo di aumento del potere, poiché maggiore era l'espansione territoriale, maggiori sarebbero state le tasse imposte dalla Corona.
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Mercantilismo in Brasile
Durante il Brasile coloniale, il paese era letteralmente una grande miniera d'oro per il Portogallo, che applicava il mercantilismo metalista durante l'esplorazione delle miniere di Minas Gerais, principalmente.
