Edonismo consiste di un dottrina morale dove il cerca il piacere è il unico scopo della vita.
La parola edonismo deriva dal greco hedonikos, che significa "piacevole", poiché hedon significa piacere. Come filosofia, l'edonismo sorse in Grecia e aveva Epicuro e Aristippo di Cirene come alcuni dei nomi più importanti.
Questa dottrina morale ha la sua origine nei Cirenaici (fondati da Aristippo di Cirene), antichi epicurei. L'edonismo determina che il bene supremo, cioè il fine ultimo dell'azione, è il piacere. In questo caso, "piacere" significa qualcosa di più del semplice piacere sensuale. Gli utilitaristi inglesi (Bentham e Stuart Mill) furono i continuatori dell'antico edonismo.
L'edonismo è spesso confuso con l'epicureismo. Tuttavia, ci sono alcune differenze tra loro, ed Epicuro creò l'epicureismo con l'obiettivo di perfezionare l'edonismo. Uno degli obiettivi dell'epicureismo è l'assenza di dolore, ed è per questo che il piacere gioca un ruolo più passivo, e l'individuo deve rinunciare alle cose che possono causare dolore e sofferenza. Nel caso dell'edonismo è fortemente sconsigliata la ricerca del piacere, tenendo conto anche dei piaceri sessuali.
Poiché l'edonismo affronta l'eccessiva ricerca del piacere come lo scopo più importante della vita, molti le religioni lo ripudiano, in quanto consiste in una dottrina che si scontra con la dottrina di molti chiese.
Edonismo etico e psicologico
L'edonismo può essere diviso in due categorie: edonismo etico ed edonismo psicologico.
L'edonismo psicologico si basa sulla nozione che in tutte le azioni, l'essere umano intende di ottenere più piacere e meno sofferenza, e questo modo di vivere è l'unica cosa che favorisce l'azione umana. D'altra parte, l'edonismo etico ha come principio il fatto che l'uomo considera il piacere ei beni materiali come le cose più importanti della propria vita.
