Papa è la designazione data al capo supremo della Chiesa cattolica romana, conosciuto anche come Sommo Pontefice, Santo Padre o Vescovo di Roma.
Oltre ad essere il massimo rappresentante della dottrina cattolica, il papa è anche considerato il Capo di Stato della Città del Vaticano, città-stato indipendente e sovrana che si trova all'interno di Roma, capitale d'Italia.
Attualmente, il capo della Chiesa cattolica è il Papa Francesco (266° papa), eletto durante un conclave (riunione dei cardinali) nel 2013, con l'obiettivo di scegliere un successore al posto lasciato da Benedetto XVI.
Secondo i registri della religione cattolica, il primo papa sarebbe stato San Pietro, uno dei dodici apostoli di Gesù Cristo.
I papi ricoprono un ufficio ecclesiastico noto come papato, come se fosse una specie di governo, rispetto ad un regime presidenziale, per esempio.
In passato, i papi esercitavano un grande potere tra le società occidentali del Medioevo, soprattutto in Europa. Oggi, però, il potere del clero, in particolare del papa, si limita all'ecumenismo, all'instaurazione di dialoghi. pacificatori tra le diverse religioni esistenti nel mondo, e la lotta per i diritti umani (secondo le dottrine della religione Cattolico).
Etimologicamente, la parola "papa" ha origine direttamente dal latino pappa, che può essere tradotto come una forma affettuoso di "papà" o "padre". In questo caso, il "padre" è un riferimento alla posizione che il papa svolge nell'immagine della "famiglia cattolica".
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