il califfo è un titolo dato al capo religioso della comunità islamica, considerato dai musulmani come uno dei successori del profeta Maometto.
Il califfo è il capo supremo di a califfato, che consiste in una sorta di sistema di governo per i musulmani basato sulle leggi islamiche (sharia).
I califfi rappresentano la più grande autorità legale, politica, militare, sociale e religiosa all'interno dei loro califfati. Comparativamente, un califfo può essere considerato un tipo di imperatore dal punto di vista del mondo occidentale.
La parola "califfo" deriva da califfa, versione abbreviata di khalifatu rasulil-lah, espressione che significa “Successore del Messaggero di Dio”, nella traduzione araba.
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Secondo la storia dell'Islam, il primo califfo sarebbe stato Abu Bakr, suocero del profeta Maometto, che assunse la guida della comunità islamica nel 632 d. .
Dopo diverse dinastie di califfati che governarono il mondo islamico, il titolo di califfo fu ufficialmente abolito quando l'Impero ottomano fu rovesciato dalla Repubblica di Turchia nel 1924.
Tuttavia, nel 2014, un gruppo di jihadisti I sunniti hanno annunciato la creazione di un califfato nella regione che divenne nota come stato islamico (tra Siria e Iraq) sotto il comando del califfo Abu Bakr al-Baghdadi.
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