La biodiversità è l'ampia varietà di forme di vita (animali e vegetali) che si trovano negli ambienti più diversi. La parola biodiversità è formata dall'unione del radicale greco “bio” (che significa vita) più la parola “diversità” (che significa varietà).
La biodiversità è formata da specie viventi che comprendono piante, animali e microrganismi, che abitano dalle profondità degli oceani alle montagne più alte. È composto da un'enorme diversità di specie intese come individui simili, con la capacità di riprodursi tra di loro e naturalmente.
Il numero di specie vegetali e animali è più concentrato nelle aree tropicali del pianeta. Si stima che in Brasile si concentrino i 2/3 delle specie di piante e animali esistenti sulla superficie terrestre, costituendo la regione con la maggiore biodiversità del mondo.
La biodiversità è responsabile di garantire l'equilibrio delle specie in tutto il mondo e lo stretto legame che esiste tra gli esseri e la ambiente si traduce in sistemi complessi, ecosistemi, che riuniscono fattori viventi (piante animali - compresi gli esseri umani e microrganismi) e da fattori non viventi (luce, acqua, aria, sole, ecc.) che si relazionano tra loro in equilibrio, scambiandosi energia e di materia. Foreste, caatinga, tunda, cerrados, fiumi, oceani, laghi sono alcuni esempi di ecosistemi. La somma di tutti gli ecosistemi esistenti sulla Terra forma la biosfera (strato dell'atmosfera che racchiude gli esseri viventi).
Minaccia alla biodiversità
La più grande minaccia alla biodiversità è l'azione umana, che ha trasformato la natura. Il disboscamento per la pratica dell'agricoltura e dell'allevamento e lo sfruttamento del legno provoca impatti sull'ambiente, come cambiamenti nella catena alimentare, con l'estinzione di specie animali e vegetali, erosione del suolo, inquinamento atmosferico dovuto all'incendio delle foreste, inquinamento del suolo e dell'acqua con l'uso di pesticidi e molti altri attacchi a ecosistemi.
