Le libellule (nome scientifico: anisoptera) sono insetti carnivori e predatori del Ordine Odonati. I loro corpi sono costituiti da testa, torace e addome e di solito sono luminosi e colorati.
Sono uno dei primi insetti ad apparire sulla Terra - sono presenti sul pianeta dal periodo Carbonifero dell'era Paleozoico, circa 300 milioni di anni fa, anche prima dell'esistenza dei dinosauri.
La maggior parte della loro vita è nel periodo larvale, quando vivono nei fiumi e nei laghi. Le libellule subiscono diverse mutazioni fino all'età adulta, quando diventano insetti terrestri trasportati dall'aria.
Ci sono in giro 5.600 specie di libellule, di questi, circa 800 si trovano in Brasile.
Questo insetto porta anche simbolismi diversi per popoli diversi, principalmente a causa della sua capacità di trasformazione.
Caratteristiche morfologiche
Le libellule sono formate da testa, torace e addome e la sua lunghezza può variare da 2 a 16 cm, a seconda della specie.
Sul suo torace si trovano tre paia di zampe con peli corti che li aiutano a catturare la preda e due paia di ali membranose e rigide. Sulla testa hanno due piccole antenne.
I tuoi occhi occupano quasi tutta la tua testa e sono composti da centinaia di migliaia di lenti esagonali che ti danno una visione privilegiata di quasi 360º.
Le libellule sono uno degli insetti più veloci in circolazione, possono raggiungere la velocità di 85 km all'ora.
Habitat: dove vivono le libellule?
Le libellule vivono in zone paludose e vicino a fiumi e torrenti. Possono essere trovati in tutti i continenti - tranne il Polo Nord - ma sono più comuni nelle regioni tropicali e subtropicali.
Le libellule sono importanti bioindicatori della qualità dell'acqua - l'inquinamento di fiumi, laghi e torrenti è una minaccia per la vita di questi insetti.
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Ciclo vitale
Il ciclo di vita di una libellula si compone di tre fasi: uovo, larva e adulto.
Le uova vengono deposte dalle libellule adulte in luoghi vicini a fiumi e laghi, direttamente nell'acqua o in substrati vicini a corsi d'acqua.
Il periodo larvale è il più lungo e può durare fino a 5 anni, a seconda della specie. Lo stadio adulto è breve, dura dai 3 ai 6 mesi.
Libellula adulta che emerge dal suo esoscheletro dopo il suo ultimo stadio come larva.
cibo
Durante lo stadio larvale, respirano attraverso le branchie e si nutrono di anfibi e pesci. Il suo labbro è agganciato per facilitare la cattura delle prede.
In questa fase di solito non si muovono per catturare, aspettano che la preda si avvicini.
In età adulta, le libellule si nutrono di altri insetti che catturano durante il volo, come api, mosche e scarafaggi. Sono importante nel controllo biologico di zanzare, compreso il aedes aegypti, trasmettitore di dengue e febbre gialla urbana.
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riproduzione
Lo stadio adulto è il più breve nel ciclo di vita della libellula, quindi quando raggiunge questo stadio, ha fretta di accoppiarsi.
I maschi combattono per i territori per far accoppiare una femmina. Prima dell'accoppiamento, il maschio trasferisce lo sperma ai genitali più esterni e quando trova una femmina, la afferra per il petto o la testa e la tiene intrappolata per l'accoppiamento.
Durante l'accoppiamento, i corpi maschili e femminili assomigliano a una forma di cuore.
Accoppiamento della libellula.
Anche dopo l'accoppiamento, le uova potrebbero non essere fecondate. Questo perché la femmina può accoppiarsi con altri maschi dopo l'accoppiamento. E il maschio, prima dell'accoppiamento, toglie alla femmina tutto lo sperma di un altro maschio per garantire la perpetuazione dei suoi geni.
Simboli della libellula
Le libellule sono insetti carichi di simbolismo per popoli diversi. A causa del loro processo di mutazione, sono legati a cambiamenti, trasformazioni e adattabilità.
In alcuni paesi, come il Giappone, la libellula è associata alla felicità, al coraggio e alla prosperità. In America, l'insetto significa rinnovamento nei momenti di difficoltà.
Ma la libellula è anche associata a significati negativi. Gli svedesi, ad esempio, credevano che il diavolo usasse le libellule per pesare le anime delle persone. In Cina, l'insetto simboleggia l'incostanza.
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