La teoria generale dei sistemi, o solo teoria dei sistemi, è lo studio interdisciplinare di diversi sistemi in generale, con l'obiettivo di scoprire modelli e identificare regole che possono essere applicate in diversi campi del sapere.
La teoria assume che un sistema sia qualsiasi organismo formato da parti interconnesse e interdipendenti. È questa ampiezza del concetto che rende la teoria generale dei sistemi applicabile a varie aree della conoscenza, sia nelle scienze esatte, sociali, naturali, ecc.
Lo scopo della teoria dei sistemi è quello di indagare le comunanze tra i diversi campi della conoscenza e scoprirne le dinamiche, i problemi e i principi (scopi, metodi, strumenti, ecc.) per produrre risultati.
La teoria dei sistemi rappresenta alcuni cambiamenti di prospettiva sotto alcuni aspetti:
- Dalle parti al tutto. Attraverso la teoria dei sistemi, il focus non è più l'oggetto di studio in ogni area, ma le relazioni tra queste diverse aree
- Dalla misurazione alla mappatura di queste relazioni
- Dall'analisi quantitativa all'analisi qualitativa dei dati
- Dalla conoscenza oggettiva alla conoscenza epistemologica, cioè "sapere sulla conoscenza"
Origine della teoria generale dei sistemi
La teoria dei sistemi è nata nel campo della biologia con gli studi di Ludwig von Bertalanffy, Negli anni '60. Le metafore usate da Ludwig per riferirsi agli organismi viventi furono presto adottate dagli studiosi di organizzazione nel tentativo di comprendere meglio come funzionano le organizzazioni.
Nel 1966, lo psicologo Daniel Katz e l'informatico Robert Kahn pubblicarono il libro "Social Psychology of Organizations", divulgando così l'applicazione della teoria sistemica nel campo delle organizzazioni. Successivamente, la teoria ha iniziato ad essere applicata in modo analogo in diverse aree del sapere.
Concetti importanti della teoria generale dei sistemi
La teoria generale dei sistemi presenta alcuni concetti essenziali per la sua comprensione:
Sistema: organismo composto da parti indipendenti e interconnesse.
frontiere: limiti che definiscono un sistema e lo separano dagli altri.
entropia: grandezza che misura il livello di irreversibilità dei cambiamenti subiti da un sistema fisico.
omeostasi o "stato stazionario”: resistenza ai cambiamenti di un sistema con tendenza a rimanere in equilibrio.
Ambiente: contesto esterno in cui si colloca l'impianto.
Ingresso, importare o ingresso: fenomeno o causa che avvia il funzionamento del sistema.
Uscita, esportare o produzione: conseguenza finale del funzionamento del sistema. I risultati devono essere coerenti con lo scopo del sistema.
in lavorazione o portata: processo di conversione delle importazioni in esportazioni.
Risposta o risposta: reazione del sistema agli stimoli esterni. Può essere positivo o negativo. Feedback i positivi fanno sì che il sistema agisca sull'ingresso ricevuto mentre il negativo forza un funzionamento contatore (resistente).
Caratteristiche del sistema
Secondo Bertanlanffy, pur essendo formati da più parti indipendenti, i sistemi hanno caratteristiche e attributi unici che non esistono in nessuna delle parti isolate che li compongono. Queste caratteristiche sono:
Scopo: i sistemi mirano sempre a soddisfare uno scopo che non può essere soddisfatto da nessuna delle sue parti isolate.
Totalità: poiché i sistemi sono organismi, qualsiasi cambiamento in una delle parti avrà conseguenze in tutte le altre.
Tipi di sistemi
I sistemi possono essere classificati in base alla loro costituzione e alla loro natura. Per quanto riguarda la costituzione, i sistemi possono essere:
fisici: sono cose reali e tangibili come oggetti, attrezzature e altri tipi di macchinari come computer, automobili, orologi, ecc.
astratti: sono concetti e idee formati da parti diverse. Possono essere aree di conoscenza, teorie, argomenti, ecc.
Rispetto alla natura, i sistemi possono essere:
Aperto: sono suscettibili agli influssi dell'ambiente che li circonda.
Chiuso: non interagiscono con l'ambiente circostante.
Esempi di applicazione della teoria dei sistemi
La teoria generale dei sistemi è applicabile a numerose aree della conoscenza. Per illustrare come la conoscenza di un sistema può essere applicata per analogia a un altro, controlla gli esempi:
Esempio 1: Il termostato è un dispositivo incaricato di mantenere stabile la temperatura all'interno di un luogo. All'aumentare della temperatura, il termostato risponde accendendo o spegnendo un condizionatore d'aria o un riscaldatore. Il termostato, quindi, è un sistema aperto programmato per mantenersi in omeostasi (equilibrio) man mano che riceve ingressi (temperatura ambiente).
L'entrata (ingresso) ricevuto dal termostato funziona come risposta negativo, in quanto impone una controrisposta da parte del sistema. Se l'ingresso è calore, l'uscita (produzione) fa freddo e viceversa.
Esempio 2: Il corpo umano, proprio come un termostato, mantiene il suo sistema in omeostasi. Quando l'attività del corpo aumenta (input), il corpo risponde aumentando la frequenza cardiaca per inviare più sangue ai muscoli (output). Questa attività riduce la quantità di ossigeno nel sangue e costringe i polmoni (input) a lavorare più velocemente (output).
Teoria dei sistemi in psicologia
La teoria dei sistemi viene applicata in psicologia per valutare la psiche umana come un sistema aperto, cioè che interagisce attraverso input e output con l'ambiente esterno.
Gli eventi traumatici possono funzionare come ingresso per i cambiamenti nel sistema psicologico, che elabora l'evento e presenta uscite sotto forma di sintomi.
I meccanismi di difesa psicologica, come la negazione, funzionano come omeostasi, cioè cercano di mantenere in equilibrio il sistema psicologico.
Teoria dei sistemi in amministrazione
Nella teoria amministrativa, le organizzazioni sono viste come sistemi aperti che ricevono input sotto forma di energia, forniture, persone, ecc. e forniscono output come prodotti e servizi.
Teoria dei sistemi in informatica
In informatica, un sistema è l'insieme formato da software, hardware e risorse umane. È una delle aree più semplici per identificare l'applicazione della teoria generale dei sistemi, considerando che un sistema informativo risponde agli input inseriti e produce un risultato.
Teoria dei sistemi in geografia
In diverse aree della geografia, gli autori usano il termine "geosistema" per designare l'insieme di elementi naturali, sociali, economici e culturali che, in modo interdipendente, creano l'ambiente in cui noi viviamo.
Chiaramente si può dire che l'ambiente è un sistema che soffre ingressi costante attraverso l'attività umana (sfruttamento, emissioni di gas, urbanizzazione, ecc.) e presenta risultati coerenti.
Il riscaldamento globale è un fenomeno che si verifica attraverso risposta positivo. A differenza del negativo, che mira a mantenere il sistema in equilibrio, il risposta positivo costringe il sistema a lavorare nella stessa direzione di ingresso ricevuto, di solito risultando in uno squilibrio.
Poiché l'emissione di anidride carbonica aumenta la temperatura della Terra, le calotte polari, responsabili di riflettono parte della luce solare, si sciolgono, aumentando la quantità di acqua sul pianeta e, di conseguenza, l'assorbimento di calore. Si noti che l'output prodotto è uguale all'input ricevuto (calore).
Vedi anche:
- Gestione
- geografia
- Sistema informativo
- Tecnologie dell'informazione
- Biologia
- psicologia