kawaii è un aggettivo della lingua giapponese, che significa Bellissimo, grazioso, adorabile, carino, eccetera. è una parola usata per fai un complimento.
kawaii è un'espressione spesso usata in Giappone dai giovani, appassionati di cultura pop, dove qualità ed estetica sono molto apprezzate. È usato per qualificare i personaggi di anime e manga.
In Occidente, il termine è usato anche dal "otakus" – "appassionati di anime e manga" (fumetti giapponesi), che usano la parola per riferirsi a vestiti, animali, peluche e persone considerate belle.
La parola kawaii è anche usato per riferirsi a persone infantili, innocenti o timide. Il suo utilizzo è anche associato al modo di vestire della gioventù giapponese, caratterizzata da principesse, con abiti e trucco in stile romantico.
Il termine kawaii è apparso in lingua giapponese intorno al 1970, per designare uno stile di scrittura utilizzato dagli adolescenti delle scuole superiori, che scrivevano in modo simile ai bambini. Accanto alle parole, hanno disegnato figure rotonde con facce felici, come emoji-emoticon. Durante gli anni '80, quasi il 50% delle giovani donne tra i 12 ei 18 anni usava questa calligrafia.