Idiota significa sciocco, sciocco. Dal greco"idioti" che significa "laico, senza competenze professionali", al contrario di coloro che hanno sviluppato un lavoro specializzato. Nel significato originario, idiota designava letteralmente il privato cittadino, qualcuno che si dedicava solo alle faccende individui in opposizione al cittadino che occupavano qualche ufficio pubblico o partecipavano a questioni di ordine pubblico.
Il termine si è evoluto in modo dispregiativo per caratterizzare una persona ignorante, semplice, non istruita. Popolarmente, un idiota è uno sciocco, un imbecille, privo di intelligenza e di buon senso. L'idiozia è il prodotto dell'idiota.
In Psichiatria, l'idiota è colui che soffre di "idiozia", che è la diagnosi attribuita all'individuo mentalmente deficiente, con un grado avanzato di ritardo mentale, legato al danno cerebrale. Nello stato di profonda idiozia, il portatore di questa patologia ha le sue capacità vitali ridotte in uno stato di coma.
L'idiota (libro)
L'idiota
è il titolo di un romanzo dello scrittore russo Fëdor Dostoevskij. Il libro racconta la storia di un uomo con epilessia, un uomo buono e umanista che, a causa dei suoi atteggiamenti di grande compassione, è visto dagli altri come un idiota.