L'appropriazione indebita è un reato di appropriazione indebita di un bene pubblico o di un valore da parte di un dipendente che vi ha accesso in ragione della sua funzione. È un reato specifico del dipendente pubblico (o equivalente) ed è un abuso di fiducia pubblica.
È previsto dall'articolo 312 del codice penale brasiliano e rientra nei reati commessi dai pubblici ufficiali contro l'amministrazione in generale, che prevede quanto segue:
"Impropriare il pubblico ufficiale di denaro, oggetti di valore o qualsiasi altro bene mobile, pubblico o privato, di cui abbia il possesso in ragione della sua posizione, o distraendolo, a vantaggio proprio o di altri".
Chiunque commette questo tipo di reato è punito con la reclusione da 2 a 12 anni e il pagamento di una multa.
Il reato di peculato può essere suddiviso nelle cinque categorie previste dal codice penale: peculato-appropriazione; appropriazione indebita-deviazione; appropriazione indebita-furto; appropriazione indebita colpevole; e appropriazione indebita mediante frode (appropriazione indebita-furto).
La parola deriva dal termine latino peculato, che nel diritto romano si caratterizzava come diversione di beni appartenenti allo Stato.
Vedi anche il significato di appropriazione indebita.