La Croce di Malta è la simbolo dell'Ordine di Malta, un'organizzazione di cavalieri cristiani emersa durante le Crociate nell'XI secolo. E' detta anche Croce di Amalfi o Croce di San Giovanni e rientra nella categoria delle croci pateali.
È anche il simbolo sullo stemma di Vasco da Gama, squadra di calcio della città di Rio de Janeiro, sebbene presentano alcune differenze nel disegno tra la croce di malta usata da Vasco e quella che rappresenta l'ordine militare.
La sua forma è talvolta associata alla Croce di Ferro, simbolo usato dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. Ma la croce di Malta non è e non è mai stata un simbolo nazista. La Croce di Ferro è una decorazione militare creata nel Regno di Prussia all'inizio del XIX secolo. È una decorazione unica in tempo di guerra ed è stata utilizzata dal Terzo Reich come riconoscimento del coraggio e della leadership sul campo di battaglia.
Durante il periodo nazista in Germania, la Croce di Ferro portava una svastica al centro. Dopo che i simboli nazisti furono banditi, la svastica incisa sulla croce fu sostituita da un ramo di foglie di quercia.
Scopri di più sul significato di svastica.
La croce di Malta è anche il simbolo mistico del Conte di Saint Germain. Secondo l'organizzazione Società Teosofica, Saint Germain è una figura storica dal titolo as "maestro asceso del settimo raggio" e che emana la fiamma viola, la più forte forza spirituale nel pianeta.
La Croce di Malta è una pianta acquatica con il nome scientifico Ludwigia Sedoides. Il cross-de-malta si trova in laghi o luoghi con poca corrente. È famoso per la sua bellezza, per le sue foglie che formano un mosaico di colori tra il verde e il rosso.
Croce di Malta come simbolo di Vasco da Gama
La croce rossa che imprime lo stemma del Circolo Regata Vasco da Gama può essere chiamata anche croce di malta, senza che si tratti di un errore storico. Questo perché risale alla croce patéa utilizzata dagli ordini militari cristiani al tempo delle Scoperte, prima che l'Ordine di Malta istituisse la croce con le punte a V come simbolo ufficiale.
Il rapporto con il Portogallo della croce di malta, e di conseguenza con Vasco da Gama, si basa sul Priorato do Crato, proprietà dell'Ordine di Malta e che esercitò forza politica in territorio portoghese fin dal secolo XIV.
Nel corso dei decenni, e le diverse divise e scudi che la squadra di calcio Vasco da Gama ha utilizzato, ci sono croci di diverso spessore, molto simili alla Croce dell'Ordine di Cristo, uno dei simboli dal Portogallo. Ma la Croce dell'Ordine di Cristo ha un'altra croce con linee rette in bianco all'interno della croce rossa, mentre la croce di Malta è riempita tutta dello stesso colore.
Croce di Malta e l'Ordine di Malta
L'Ordine di Malta, o con il suo nome completo Sovrano e Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme, Rodi e Malta, è un ordine di Cavalieri Templari che ebbe origine nel 1099. Fornivano servizi ospedalieri, curando i feriti di guerra, oltre a garantire militarmente l'espansione del cristianesimo. All'epoca erano una delle organizzazioni più potenti della regione mediterranea.
Al tempo delle Crociate, gli ordini dei cavalieri cristiani usavano come simbolo il patè croce. Le croci patate formavano una categoria di croci di diverso spessore, ma che erano caratterizzate da apici con una larghezza maggiore rispetto al centro degli steli. I colori variano in base all'attività. I Cavalieri Templari indossavano una croce patella rossa su sfondo argento durante le Crociate.
La croce di malta è classificata come croce patée, anche se in età moderna presenta una forma un po' diversa da quella usata dai Templari. Dal XVI secolo, il simbolo ufficiale dell'Ordine di Malta è una croce con le punte a forma di V, solitamente visualizzata in argento su sfondo nero.
Scopri di più sul significato del simbolo del attraversare.