Simbiosi, in biologia, è un'associazione di due esseri viventi, due piante o una pianta e un animale, in cui entrambi gli organismi ricevono benefici, anche se in proporzioni disuguali.
Alcuni biologi ritengono che qualsiasi relazione tra due esseri viventi coinvolti in un contatto diretto rappresenti una simbiosi, non non importa quale organismo ne tragga beneficio o danneggi, è il caso dei parassiti, che trovano la loro dimora nel corpo di un altro essere, o addirittura all'interno da lui.
Per estensione, simbiosi significa la vita comune. È un'associazione, tra due esseri viventi, che conducono una vita insieme. È un concubinato.
esempi di simbiosi
le orchidee vivono negli alberi e nelle rocce, luoghi con molta materia organica ma poveri di sali minerali. Tuttavia, le sue radici dall'aspetto spugnoso ospitano funghi che decompongono la materia organica nel substrato, che viene trasformata in sali minerali, che vengono assimilati dalle piante. Le piante, invece, svolgono la fotosintesi e sintetizzano i nutrienti per la sopravvivenza dei funghi.
il lichene è il risultato della simbiosi tra il fungo e l'alga, dove il fungo fornisce riparo e umidità e l'alga fornisce carboidrati. Vivono come se fossero un unico essere, sono considerati da alcuni biologi come parassiti, come se i funghi coltivassero le alghe a proprio vantaggio.
Alcuni cnidari o celenterati, come le idre, ospitano alghe nei loro tentacoli, che vengono scambiate per vegetazione, principalmente per il colore verdastro del suo corpo, dovuto alla presenza di alghe verdi unicellulari nella sua interno. Queste alghe svolgono la fotosintesi, i cui prodotti sono condivisi con le idre in un rapporto simbiotico.
