L'onere della prova è uno strumento e un termine utilizzato nel diritto utilizzato per definire chi è la persona responsabile per sostenere un'affermazione o un concetto. Il termine specifica che il responsabile di una determinata pretesa è anche colui che deve fornire le prove necessarie a sostegno della stessa.
L'onere della prova presuppone che ogni affermazione necessiti di supporto, prove di cui tener conto, e quando non vengono offerte, questa affermazione non ha valore argomentativo e dovrebbe essere ignorata nel ragionamento logico. Il problema dell'onere della prova sorge quando si cerca di definire chi ha l'onere della prova, e questo è quando molte persone si confondono. Il rischio qui è di porre l'onere sulla persona sbagliata, ribaltando così la logica del ragionamento e distruggendone il sostegno.
In genere, l'onere della prova grava sempre sull'affermazione primordiale, fondamento di ogni ragionamento logico, e finché tale affermazione non è provata, ogni ragionamento deve essere ignorato.
Secondo il codice di procedura civile, l'onere della prova è l'onere attribuito dalla legge a ciascuna delle parti di un processo, di dimostrazione del verificarsi dei fatti di proprio interesse per le decisioni da pronunciato. L'onere della prova spetta all'attore, quanto al suo diritto, e al convenuto, quanto all'esistenza di un fatto ostativo, modificativo o estintivo del diritto dell'attore.
Vedi anche il significato di Inversione dell'onere della prova e Sufficienza bassa.