alma mater è un'espressione latina che significa "madre che nutre" o "la madre che nutre", nella traduzione letterale in portoghese.
alma mater è una frase molto comune da designare istituzioni educative che formano i loro studenti intellettualmente, come le università, per esempio.
Vedi anche il significato di Università.
Tuttavia, questo termine era usato nell'antica Roma come riferimento alle dee madri dei romani, come Venere, Cerere e Cibele.
Durante il cristianesimo medievale, alma mater era anche usato come espressione di riverenza per l'immagine della Vergine Maria, madre di Gesù Cristo.
I poeti romani e altri popoli che avevano il latino come lingua madre, usavano questa espressione come un sinonimo di "mia patria", poiché sarebbe responsabile di ospitare, difendere e "nutrire" la sua cittadini.
Tornando al significato tipico della contemporaneità, alma mater venne considerato un secondo nome per alcune università. L'Università di Bologna, ad esempio, è nota anche per Alma Mater Studiorum, che significa “madre che coltiva gli studi”.