Effetto collaterale è la conseguenza che l'ingestione di un certo farmaco può causare all'organismo dell'individuo, cioè a effetto parallelo a quello della sostanza farmacologica assorbita.
I farmaci che hanno effetti collaterali sono destinati al trattamento di un insieme specifico di patologie, tuttavia, a causa dell'attività e del contatto delle sostanze in questi rimedi, il corpo può manifestarsi in modi diversi oggetti indesiderati.
Tra gli effetti collaterali più comuni della maggior parte dei farmaci ci sono:
- vertigini
- mal di testa
- sonnolenza
- vomito
- perdita di capelli
- crepe della pelle
- eruzioni cutanee
- amnesia temporanea
Normalmente, quando il farmaco ha effetti collaterali, questi dovrebbero essere dettagliati nel foglietto illustrativo del farmaco.
Effetto collaterale ed effetto negativo
Un effetto collaterale è qualsiasi tipo di risposta diversa dell'organismo alle sostanze contenute nel farmaco, parallele a quelle desiderate o attese dal farmaco.
Il cosiddetto effetto avverso è qualsiasi risposta al farmaco indesiderata o dannosa per il paziente.
La principale differenza tra effetto collaterale è il effetto negativo (noto anche come ADR - Adverse Drug Reaction) è che in quest'ultimo caso le conseguenze sono sempre considerato dannoso, mentre un effetto collaterale, a seconda dei casi, può essere benefico.
Esempio: qualcuno che prende un antiallergico e non ha sonno. Uno dei principali effetti collaterali degli antistaminici è la sonnolenza, che in questo caso può essere una conseguenza benefica per chi ha difficoltà a dormire.