La logistica inversa è uno strumento di sviluppo economico e sociale che consiste in un insieme di azioni, procedure e metodi utilizzati per consentire la raccolta e la restituzione dei rifiuti solidi nel settore attività commerciale. Questo strumento mira a riutilizzare i rifiuti per l'azienda stessa o per qualsiasi altro ciclo produttivo che abbia una destinazione finale adeguata per il materiale raccolto.
Tale sistema è stato proposto in conformità alla Politica Nazionale Rifiuti Solidi, stabilita dalla legge 12.305 del 2 agosto 2010 e sua attuazione, entrata in vigore nel 2014. È l'ennesimo meccanismo per lo sviluppo sostenibile del pianeta, in quanto consente il riutilizzo e la riduzione del consumo di materie prime.
Tra i concetti che questo sistema introduce, il più importante è la responsabilità condivisa per il ciclo di vita dei prodotti, poiché l'attribuzione di pulizia e la gestione dei rifiuti solidi urbani sarà effettuata individualmente e sotto la responsabilità di tutte le parti coinvolte, siano essi consumatori, imprenditori, produttori o mercanti.
Il sistema viene quindi proposto con l'obiettivo di trattare principalmente i seguenti prodotti: pneumatici; batterie; imballaggi e residui di pesticidi; lampade fluorescenti, al mercurio e ai vapori di sodio; oli lubrificanti per autoveicoli; parti e apparecchiature elettroniche e informatiche; ed elettrodomestici.
In questo modo, il sistema riduce al minimo il volume di questi residui e rifiuti generati e riduce gli impatti causati alla salute umana e alla qualità dell'ambiente.
Il processo di logistica inversa responsabilizza anche le aziende e instaura un rapporto tra i comuni per la gestione dei rifiuti, dove, ad esempio, i produttori di un prodotto elettronico dovrà prevedere come verranno effettuati i resi, il riciclaggio e il loro corretto smaltimento ambientale, soprattutto quelli che possono restituire il ciclo produttivo.
In questo sistema, ora spetta ai consumatori restituire i prodotti che sono più utili in determinati post specifici, debitamente stabilito da commercianti e industrie è ora responsabile della rimozione di questi prodotti, al fine di riciclarli o riutilizzarli. La Pubblica Amministrazione è responsabile della creazione di meccanismi di sensibilizzazione ed educazione dei consumatori.
Vedi anche il significato di la logistica viene da sviluppo sostenibile.