Censimento è l'insieme di dati statistici che informa le diverse caratteristiche degli abitanti di una città, di uno stato o di una nazione.
La parola deriva dal latino “censimento” che significa “stima”. Nell'Antica Roma il censimento veniva effettuato per identificare i proprietari terrieri e determinare il pagamento delle tasse.
Nel Medioevo il censimento era anche una forma di pensione annuale che i servi pagavano al padrone per il possesso di un terreno o per un contratto.
Un censimento o censimento demografico è un “ritratto” della popolazione che mostra chi sono, dove si trovano e come vivono gli abitanti di una determinata nazione. Attraverso il censimento è possibile seguire l'evoluzione di una popolazione nel tempo.
Il censimento demografico è la principale fonte di dati sulla popolazione che abita ogni località, costituita dalle più importanti strumento di consultazione per la creazione di strategie e processi decisionali sugli investimenti in settori quali Istruzione, Salute, Cultura e Infrastruttura.
Il censimento viene effettuato in quasi tutti i paesi del mondo ogni 10 anni. In Brasile, il primo censimento demografico è stato effettuato nel 1872. Nel 2010 il XII censimento demografico è stato realizzato dall'IBGE (Istituto Brasiliano di Geografia e Statistica), l'ente responsabile della preparazione del censimento demografico brasiliano dal 1940.
Nel campo dell'istruzione viene effettuato il Censimento delle scuole, che raccoglie dati statistici specifici dalle scuole pubbliche e private di tutto il paese.
