Il diapason è un strumento metallico usato per aiutare in accordatura di strumenti musicali e voci.
Il diapason ha la forma di una forchetta (lettera "U") e funziona con vibrazione sonora. Quando vibra, il diapason emette la nota di riferimento (lì) per accordare lo strumento musicale, accordandolo.
Per utilizzare il diapason è necessario un certo grado di conoscenza delle note musicali (do, re, mi, fa, sol, there, si), poiché il suono emesso dall'accordatore deve essere uguale a quello dello strumento musicale.
Tuttavia, per aiutare le persone che non hanno sensi acuti a rilevare variazioni nelle note musicali, esistono modelli di diapason digitali, che mostrano le differenze tra i suoni fino a quando non vengono uniformati. In internet, ad esempio, esistono versioni online dei diapason, che non richiedono l'uso di uno strumento metallico, emettendo la nota di riferimento direttamente dal computer.
In senso figurato, il diapason è considerato un modello di condizione utilizzato per confrontare qualcosa.
Nel suo uso popolare, la parola diapason può anche significare il "ritmo veloce della vita", il turbinio della routine personale o professionale.
Il termine "diapason" è ancora ampiamente utilizzato nella letteratura giuridica, nelle espressioni "quel diapason" o "quello stesso diapason", cioè "quella stessa linea di pensiero". Rappresenta una "messa a punto" degli argomenti presentati dall'autore del testo.